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Visigoths, malgré leur long commerce avec les Romains, étaient 

 moins étrangers qu'on ne le pense aux mœurs delà Germanie ('). 

 L'unité morale que signale Tacite ne saurait être niée, même 

 deux siècles après la conquête ( 2 ). La civilisation et le christia- 

 nisme agissaient lentement sur les envahisseurs. Et ce n'est pas 

 un paradoxe d'affirmer que si, plus tard, ils devaient être meil- 

 leure, pour le moment ils étaient pires. Les Romains et les Ger- 

 mains, mis en présence, avaient d'abord fait un échange de 

 vices : ceux-ci étaient devenus avides et perfides, ceux-là féroces 

 et cruels. Les esprits et les cœurs d'élite, car il y en avait dans 

 ce siècle de fer, se réfugiaient au fond des monastères, laissant 

 plus de liberté aux hommes sans conscience. La vue d'un évêque 

 comme Sauve d'Àlbv, d'une sainte telle que Radegonde , de 

 reclus et de stylites aussi durs envers eux-mêmes qu'on l'était 

 alors envers les autres, étonnait plutôt qu'elle n'instruisait ( 3 ). 

 Le nord de l'Espagne offrait sans doute le même aspect que le 

 midi de la Gaule (*). La loi des Visigoths, dont on a constaté la 



de marquer, je ne dirai pas les nuances, niais les oppositions les plus 

 frappantes. La Thuringe lui rappelle Rome ! 



« Aula Palatino quee floruit antea cultu, 

 Hanc modo pro cameris mœsta favilla tegit. » 



C'est ainsi qu'il parle de la hutte sauvage où a été élevée Radegonde ! 

 Quand on a lu Fortunat, on admire sans réserve Grégoire de Tours au 

 point de vue de l'observation des hommes et des événements. 



i 1 ) Pour s'en convaincre, il suffit de parcourir l'histoire de l'Espagne 

 depuis àtaulphe jusqu'à l'arrivée des Arabes. 



( s ) « Ipsos Germa nos indigenas crediderim, miniraeque aliarum gentium 

 adventibus et hospitiis rnixtos. » (Tacite, De Moribus Germanorum, c. 2.) 

 — « Ipse eoriun opinionibua aecedo , qui Germanise populos nullis aliis 

 aîiarura nationum connubiis infeetos, propriam et sinceram et tantùm sut 

 similem gentem exstitisse arbitrantur. » (In., c. 4.) 



(•) Pour Sauve, voir Grégoire de Tours, livre VII, ch. 1 C'est cet 

 ëvêque, si célèbre pour sa vision touchant le roi Chilpéric, qui rachetait 

 les prisonniers de Mummolus : « Cujus tempore cum Mumraolus patricius 

 multos captivos ab ea urbe (Albigensej il izisset, prosecutus i le omnes 

 redemit. »— Pour Radegonde, voir Augustin THIERRY, Cinquième rèiil 

 mérovingien. 



(*) Les mœurs rudes de la Catalogne [Gothalaunia, pays (les Goths) nous 



