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pagne a mis au monde une perle nouvelle! » s'écrie Fortunat. 

 L'évèque de Poitiers insiste sur ses qualités morales : il l'appelle 

 «modeste, adroite, aimable, bienveillante, puissante par son 

 esprit. » Et l'évèque de Tours, complétant ce portrait, la dit 

 « de bon conseil et d'agréable conversation » ( 4 ). Eloges que la 

 flatterie n'a pas tous inspirés, mais qui reposent en partie sur 

 des apparences mensongères ou sur un état d'âme accidentel et 

 passager. 



Siegeberl, l'époux de Brunehilde, semblait réunir toutes les 

 qualités que l'auteur de La Germanie a célébrées : Odin et 

 Hermann revivaient dans ce guerrier intrépide , toujours prêt à 

 combattre, mais aussi plein d'adresse, d'élan généreux, dont 

 l'activité exubérante se serait constamment exercée pour le bien, 

 si elle eût été au service d'une volonté droite et d'un esprit 

 supérieur. 



Plût à Dieu que le roi d'Austiasie n'eût jamais combattu que 

 les Lombards et les Avares ! Son bras aurait aisément préservé 

 la Gaule, arrêté définitivement l'invasion germanique et permis 

 le rétablissement d'une société régulière. 



Mais un grand crime vint déchaîner les Francs les uns contre 

 les autres, rouvrir aux barbares les chemins fermés par Clovis, 

 et livrer à la future Allemagne les deux rives du Rhin. 



L'assassinat de Galeswinthe, sœur de Brunehilde, avait pour 

 auteur Chilpéric, cet exemple saisissant de l'union redoutable 

 autant qu'odieuse des vices de la Germanie et de Rome : nature 

 ingrate, esprit inquiet, incapable de rien négliger et de rien 

 comprendre, livré à la discrétion d'un caractère résolu et éner- 

 giquement criminel. 



(*) Fortunat s'exprime ainsi : 



« INovam genuit Ilispania gemmam:. 



Pulchra, modesta, decens, solers, grata atque benigna, 

 Ingénie, vultu, nobilitate potens. » 



Et Grégoire de Touks : 



« Erat enim puella elegans opère, venusta adspectu, honeata moribus 

 atque décora, prudens consilio et blanda conloquio. » (Lib. IV, c. 27.) 



