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ceux de Néron et d'Héliogabale, unissant ainsi tout ce que. pou- 

 vait inventer la sauvagerie et la corruption (*). Il avait pour alliés 

 Ursion, homme résolu et dont le langage intempérant s'empor- 

 tait contre le souverain lui-même aux plus grossières invectives, 

 Bertfried qui, par un point d'honneur bien rare à cette époque, 

 suivait ses complices jusque dans le châtiment ( 2 ). 



En face de Raukhing, pour accuser un contraste piquant, 

 plaçons Boson, si célèbre par ses courses aventureuses à l'orient 

 comme à l'occident de l'Europe, également bien doué pour la 

 guerre et pour l'intrigue, superstitieux, peut-être à bon escient, 

 prompt à tout entrepre îdre, « donnant à tous sa foi et ne tenant 

 jamais ses promesses? » Auquel des royaumes francs apparte- 

 nait réellement Boson? Nous ne saurions le dire au juste. On 

 le rencontre sur tous les chemins de la Gaule, partout où. il 

 peut tendre ses filets : en Neustrie , comme ennemi de Chilpéric 

 et comme agent de Frédégonde; en Bourgogne, leurrant le roi. 

 Gontran et se mesurant avec son digne partenaire Mummolus ( 3 j ; 

 et surtout dansl'Austrasie, devenue le foyer de tous les complots 

 et le théâtre privilégié du crime. 



Entre Raukhing et Boson, nous apercevons un de ces Oallo- 

 Romains qui, au lieu de chercher à rendre meilleurs les barbares, 



i 1 , « Vir omni vanitate repletus, superbi-a tumidus, elatione protervus : 

 qui se ita cum subjectif agebaj, ut non cognosceret in se aliquid humnni- 

 tatis habere, sed ultra modum huraanee malitiee atque stultitiœ in suos 

 desieviens, nefanda raala gerebut. » Ses traits de cruauté nous font souf- 

 frir : « Si ante eurn , ut adsolet, convivio urentem puer cereum tenuisset, 

 nudari ejus tibias faciebat, atque tamdiu in his cereum comprimi, donec 

 lumine privaretur; iterum cum inluminatus fuisset, similiter faciebat, 

 usque dum tottE tibiœ famuli tenentis exurerentur. » Le supplice de l'homme 

 et de la jeune fille <:ntenés vifs par son ordre, et malgré son serment qu'il 

 prétend tenir en l'éludant, nous remplit d'horreur et d'effroi. (GREGOR. 

 Turon, lib. V, c. 3.) 



( 2 ) « Nisi morte divcllas ab eo. nunquam a me relinquetur. » (Grf.gor. 

 Turon., lib. IX, c. 10.) 



( 8 ) Rien de plus curieux que le chapitre où l'évèque de Tours nous 

 représente le Franc et le Gallo-Komain faisant assaut de ruse et de gros- 

 sièreté. La scène se passe à Avignon. Comme on le pense bien, la victoire 

 reste indécise. (Greg. Turon., lib. VI, c. 27.) 



