réfugier en Bourgogne f 1 ). Mérovée, repoussé par les Austra- 

 siens, tomba sous le poignard de Frédégonde, et quand Brunc- 

 hilde implora les grands pour sa fille, captive en Afrique, sa 

 prière resta sans écho ( 2 ). 



Bientôt ce fut sur Brunehilde elle-même que se concentrèrent 

 les passions envenimées. Des conspirations se tramaient dans 

 l'ombre avant de se révéler par des révoltes ou par des régicides. 



Cette partie est restée jusqu'ici fort obscure, faute d'une 

 analyse patiente et de l'étude approfondie des hommes et des 

 intérêts mis en jeu. 



11 y eut, par le fait, deux complots distincts qui paraissent, 

 mais faussement , se croiser et se renforcer, tandis qu'ils ne 

 font que s'entre-détruire; l'âme du premier, c'est Raukhing ; 

 celle du second, c'est Boson. 



Raukhing groupe autour de lui tous les éléments austrasiens 

 et aristocratiques : cette coalition a lieu nécessairement au profit 

 de Frédégonde qui exerçait un empire irrésistible sur les Francs 

 barbares. 



La démarcation entre les Neustriens et les Austrasiens ne se 

 dessina que plus tard, surtout à l'époque des rois fainéants. 

 Autrement la Neustrie aurait-elle été, durant un demi-siècle, 

 l'espoir et souvent le refuge de l'anarchie? Les ministres gallo- 

 romains, le Limousin Eloi, entre autres, donnèrent tardivement, 

 sous Dagobert, quelque consistance à l'élément civilisateur de 

 la Gaule. 



Le féroce Raukhing choisit, comme négociateur, l'évêque 

 /Egidius, et réserva l'exécution de ses plans à Ursion et à Bert- 

 fried. On devait proposer à Chilpéric la ruine delà Bourgogne, 

 l'arche sainte de la civilisation, la mort de Brunehilde, peut-être 



• ( x ) Lupus vero, dux Campanensis... ad Guntchramnum regem confugit. 

 A quo bénigne susceptus cum eo latuit, cxpectans ut Childebertus ad le- 

 gitimam perveniret œtatern. » (Gregor. Turon., lit». VI, c. 4.) 



; a « Brunichildis regina pro lngunde filia, quee adhuc in Africa tene- 

 batur, omnibus prioribus questa est; sed parura consolationis meruit. » 

 (Gregor. Turon., lib. VIII, c. 21.) 



