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consultant, dans tous les cas importants, le vieux roi Gontran 

 qui prenait, sous l'inspiration des Gallo-Romains, l'attitude d'un 

 empereur byzantin, protégeait l'Eglise et la civilisation, réunis- 

 sait autour de lui les évêques devenus comme ses conseillers 

 d'Etat et ses ministres. Toutefois, elle ne parvint pas à gagner 

 entièrement sa confiance. L'éternelle inimitié qui divisait les 

 deux reines confondait et alarmait sou esprit conciliant et crain- 

 tif ('). Il lui semblait voir dans l'ombre les poignards de Brune- 

 hilde et de Frédégonde toujours prêts à le frapper. Soupçon 

 fondé du côté de la Xeustrie, illusion presque puérile du côté de 

 l'Austrasie. Jusqu'à sa mort, il se fit garder soigneusement, sauf 

 à l'église, et souvent, au milieu de l'office, il éleva la voix pour 

 réclamer pitié ( 2 l. 



Brunehilde, respectée tant qu'il vécut, employa noblement ses 

 loisirs à la réparation des routes romaines que ses prédécesseurs 

 avaient laissées dans le plus complet abandon. Les chaussées 

 de Brunebaut (comme on l'appelait au moyen âge) ont longtemps 

 subsisté et rendu son nom populaire. Gontran disparu, elle 



C 1 ; Il y a de l'ironie et de la frayeur dans ces paroles du roi Gontran à 

 Félix, collègue d'ambassade de Grégoire de Tours : « Die, o Félix, jam 

 enira plenissime connexuisti amicitias inter sororem meam Brunichildcm, 

 et iniraicam Dei atque hominum Fredegundem. » (Greg. Turo.v, lib. IX. 

 c. 20.) Gontran est toujours aux écoutes et ne se fie pas plus à Brunehilde 

 qu'à Fréddgonde. Cependant Brunehilde restait fidèle au traité d'alliance. 

 Elle faisait répondre au roi Récarède : « Proraissum habemus de majoribn? 

 causis nihil sine ejus (Guntchramni) consilio agere. » (Id., c. 16.) 



[*) i Sed quia non erat fidus ab hominibus inter quos venerat, armis se 

 rounn it, nec unquam ad ecclesiam aut reliqua loca que ire delectabat, sine 

 grandi pergebal custodia. Unde factura est, ut quadaru die Dominica, 

 postquam diaconus silentium populis, ut missœ auscultarentur, indixit, rex 

 conversus ad populum diceret : Adjuro vos, o viri cura mulieribus qui 

 adestis, ut niihi fidein inviolatani servare digneraini, nec me, ut fratres 

 rneos nuper fecistis, interimatis, liceatque raihi vel tribus annis nepotes 

 raeos, qui raihi adoptivi facti sunt filii, enutrire : ne forte contingat, 

 quod Divinitas aeterna non patiatur, ut cum i 1 lis parvulis nie defuncto 

 simul pereatis; cum de génère nostro robustus non fuerit qui defenset .. 

 Htec eo dicente, omnis populus orationem pro rege fudit ad Dominum. » 

 Gregor Turon., lib. VII, c. 8.) 



