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que la mort lui dérobait, elle frappa le duc Wintrion, héritier 

 des projets de Raukhing. Mesure excessive encore ! La révolte 

 des Austrasiens, favorisée par l'imbécillité de leur roi, renversa 

 une domination qui n'avait point su se faire accepter. 



Longtemps errante, dénuée de tout, cette princesse, déjà 

 sexagénaire, fut recueillie, dit-on, par un pauvre homme et 

 conduite en Bourgogne auprès de son petit-fils Théodoric. 



Ici commence pour elle un nouveau règne qui offre une con- 

 ception bien plus vaste et où elle approche du but fixé. C'est 

 qu'elle se trouve enfin dans un milieu favorable. La Bourgogne 

 avait été, lors des invasions, le refuge des familles dépossédées. 

 La civilisation, chassée de Trêves, avait cédé la ligne du Rhin, 

 celle de la Meuse, et s'était repliée sur la Saône. Les inscriptions 

 chrétiennes, beaucoup plus nombreuses et plus touchantes en 

 cette contrée, suffiraient à démontrer la supériorité intellectuelle 

 et morale à l'époque des Mérovingiens (*). 



Pendaut plusieurs années on put croire que la vieillesse, sans 

 rien ôter au génie de Brunehilde, de sa grandeur et de sa sûreté, 

 l'avait réglé et tempéré. Elle subissait en ce moment l'ascendant 

 d'un esprit aussi bien doué et plus maître de soi. Nous voulons 

 parler de l'illustre pontife Grégoire le Grand, dans lequel revi- 

 vaient, à côté des vertus chrétiennes, les mâles qualités de 

 l'aristocratie romaine, et qui, par des moyens purement spiri- 

 tuels, organisa une conquête non moins vaste et plus durable 

 que celle de l'ancien sénat ( 2 ). 



C 1 ) Consultez à ce sujet le Recueil des inscriptions chiriennes de la Gaule, 

 par M. Leblant. Les inductions qu'elles suggèrent au savant épigraphist.; 

 sont en parfait accord avec celles que nous avions tirées de la géographie 

 et de l'histoire pour notre étude de La Bourgogne sous les Mérovingiens, 

 lorsque nous ignorions encore cette source précieuse d'informations. Nous 

 recommandons la lecture de sa préface et l'examen de sa carte épigraphique. 



( 2 ) L'étude de l'Aristocratie romaine, dont un voyage en Italie nous a 

 montré tout l'intérêt, offre une suite que l'on chercherait vainement ailleurs. 

 L'étude des Rapports du monde germanique avec le monde romain, depuis les 

 invasions jusqu'à nos jours, n'est ni moins attachante ni moins décisive pour 

 l'hi6toire de l'Europe en général et de la France en particulier. Il y a là 



