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Ce patricien avait l'art de manier les hommes. La lecture de 

 ses lettres à la reine Brunehilde est une preuve sans réplique. 

 L'habile emploi des conseils et des éloges combinés assouplit 

 cette âme orgueilleuse et rétive : « Dans le gouvernement des 

 Etats, écrit Grégoire, la vertu a besoin de justice et le pouvoir 

 d'équité ; aucune de ces qualités ne peut suffire, si elle est seule. 

 Aussi voit-on par la manière digne de louange dont vous gou- 

 vernez tant de peuples, avec quel soin vous cherchez a réunir 

 en vous ces qualités. » La veuve de Siegebert aurait dû méditer 

 des conseils partis de si haut ' . 



Sou> cette influence, elle semble concevoir un programme 

 qui se ramènerait à ces termes : 1° Attribution des fonctions 

 supérieures aux Gallo-Romains ; 2° maintien de la haute situa- 

 tion des évêques, mais sous condition d'obéissance au pouvoir 

 central ; 3° étroite subordination des leudes et des hommes 

 libres ; i° établissement d'impôts réguliers pesant sur tout le 

 monde; 5° extension de la foi chrétienne; 6° unité de l'empire 

 franc ( 2 ) 



La réussite de ce projet, qui rappelle celui de Théodoric le 

 Grand, dépendait de la mesure avec laquelle on en tenterait la 

 réalisation, surtout quand de la Bourgogne, restée romaine en 

 définitive, on passerait à la Xeustrie si incohérente et à L' Aus- 

 tralie si barbare. La meilleure politique eût été de se contenter 

 d'administrer la Séquanie, la Lyonnaise et la Provence, et de 

 donner l'exemple d'un gouvernement sage et respecté dont les 

 peuples voisins auraient subi l'influence. 



La docilité que montrait Brunehilde dans ses relations avec 



matière à deux grands ouvrages où l'on aurait pour guides Montesquieu, 

 Augustin Thiekrv et M. Guizot. 



f 1 ) « Cum in regni rogimine virtus justifia et potestas egent ;»?quitate, 

 nec ad hoc nlterum sine altero possit sufficero; quanto in robitf amore 

 horum cura prcefulge it, ex hoc utique patenter ostenditur, dum lurbas 

 gentium landabilitcr gubernatis. > S. GBEGOBJI Epistolarum, liber IX, 

 Ephtola 117.) 



(*) Ce plan de règne résulte de? actes de la reine Brunehilde, que l'on 

 trouve dans Frjédïgairb, pastim, 



