CONSIDERATIONS SUR L'ARC ANTIQUE 



PORTE-NOIRE 



A BESANCON 

 Par M. Auguste CASTAN 



Séance publique du 2© décembre 1SOG. 



Messieurs , 



Il y a trois villes au monde dont nous sommes tous les 

 citoyens : Jérusalem , berceau de nos croyances religieuses ; 

 Athènes, qui a gravé sur le marbre et le bronze les principes 

 qui nous règlent en matière de goût ; Rome, qui nous a imposé 

 une puissante formule de civilisation dont nos lois actuelles sont 

 encore le reflet. Pourquoi nous trouvons-nous plus complète- 

 ment chez nous dans ces trois localités que dans les villes où 

 nous sommes nés et que nous parcourons chaque jour? C'est 

 évidemment parce que les Juifs, les Athéniens et les Romains 

 ont eu l'heureuse fortune d'avoir une succession non interrompue 

 de chroniqueurs, et que chacun de leurs monuments correspond 

 à un fait qui est un paragraphe du rudiment de toute éducation 

 libérale. 



Nous aimons d'instinct les villes qui nous ont donné la nais- 

 sance; mais pour que cette affection soit sérieuse, il faut qu'elle 

 soit raisonnée : or, elle ne peut parvenir à ce degré supérieur 

 qu'à la condition d'avoir pour base une exacte notion des sou- 

 venirs du passé. Il en est des monuments comme des hommes; 

 on ne s'attache volontiers qu'à ceux dont on connaît les anté- 

 cédents. 



