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les Phéniciens, avait exploité les mines d'or, d'argent et de fer 

 que renfermaient, suivant Aristote, Posidonius et Strabon ('), 

 les Pyrénées, les Cévennes et les Alpes. L'Hercule tyrien, 

 remontant la vallée du Rhône, combattant d'une main, trafi- 

 quant de l'autre, vint fonder, au milieu des peuplades grossières 

 des montagnes et des bois, un centre de civilisation, Alesia. 

 Notre savant collègue et ami, M. Alphonse Delacroix, vous 

 démontrera tout à l'heure que cette Alesia, c'est Alaise, située 

 sur le premier plateau du Jura. Les Phéniciens à Alaise, c'est 

 la métallurgie du fer dans nos montagnes. Ce rapprochement 

 -ferait remonter nos forges jusqu'à treize siècles avant notre ère. 



Les fouilles d'Alaise ont donné quelques indications à ce sujet. 

 Dans des tumulus et dans le sol à une certaine profondeur, on 

 a recueilli des fragments de scories et de fer brut, notamment 

 un culot moulé sur un fond de creuset. Ces résidus de forges 

 rencontrés dans des gisements incontestablement celtiques dé- 

 montrent qu'au temps de la Gaule indépendante les Séquanes 

 fabriquaient le fer. 



Un nouveau pas vient d'être fait : un savant ingnieur corres- 

 pondant de notre compagnie, M. Quiquerez, a retrouvé de nom- 

 breux vestiges de forges antiques dans les montagnes du Jura. 

 Ses recherches, consignées dans un mémoire riche de faits et 

 et de vues hardies ( 2 ) , ont été circonscrites, il est vrai , dans le 

 Jura bernois et la haute Alsace; mais elles nous font espérer 

 que nous découvrirons de pareils restes de forges dans la 

 Franche-Comté, en suivant la même méthode. 



Cette méthode est simple et rationnelle : chercher les forges 

 auprès des gisements de mine de fer et des forêts qui fournis- 

 saient le combustible. 



quelqne parenté de nom tout au moins avec le Vulcain de la mythologie 

 latine. En langue arabe tubal signifie scorie de fer. 



(*) Posidon. ap. ÀTHKN., lib. VI , c. 4. — Aristot., Mirabil. ausc. — 

 Strab., Geog., lib. III et IV. 



(*) A. Quiquerez, De l'âge de fer, recherches sur les anciennes forges du 

 Jura bernois, Porentruy, Victor Michel, 1866. 



