— 444 — 



Celui-ci paraît avoir été le charbon de bois; car les fourneaux 

 découverts par M. Quiquerez n'étaient pas assez grands pour 

 que l'on pût y jeter le bois en bûches. D'ailleurs, autour des 

 emplacements de forges on retrouve des places à charbon et 

 des fragments de charbon dans les scories. L'industrie du char- 

 bonnier est tout à fait primitive (*). 



Le minerai mis en œuvre avec ce combustible était la mine 

 en grains ou fer pisolithique. Il repose par lambeaux sur l'assise 

 supérieure des terrains jurassiques. L'étendue de ces dépôts 

 est restreinte, leur puissance très variable. Souvent ils affleurent 

 à la surface du sol et s'y font remarquer par la couleur rouge 

 des argiles, par les grains ou pisolithes d'un brun jaunâtre, 

 luisants, à l'aspect métallique, lourds à la main, qui durent de 

 bonne heure être essayés et employés. Ensuite on rechercha 

 cette mine, au moyen de puits et de galeries, là où elle se trou- 

 vait recouverte par le sol. 



M. Quiquerez indique un certain nombre de ces anciens lieux 

 d'exploitation de la mine en grains, soit à ciel ouvert, soit par 

 les procédés du mineur : les affleurements de mine, particuliè- 

 rement dans les vallées de Delémont, de Lauffon, de Moutier, 

 de Court , et au pied des montagnes qui bordent au sud le pays 

 dePorentruy; les exploitations souterraines, entre les villages 

 de Boécourt et de Montavon, dans les minières du Pré-Bour- 

 card, de Rière-les-Martins , à Courroux, à Corcelon, dans la 

 montagne de Chaumont près de Yicques, etc. « A Chaumont, 

 dit M. Quiquerez, le mineur a suivi les sinuosités des cavernes 

 ou crevasses du rocher et des cavités remplies d'argiles. Quand 

 l'espace manquait, il a attaqué le roc; quand l'air faisait défaut, 

 il a foré des puits encore dans le roc, non pas avec le pic, car 

 ces puits sont trop petits pour pouvoir s'y servir d'un outil à 

 long manche, mais avec le ciseau et le marteau ou une barre de 



( x ) M. Quiquerez signale la découverte, à Bellelay, d'une place à charbon 

 sous une couche de tourbe compacte de vingt pieds d'épaisseur. On trou- 

 vera plus loin quelques détails à ce sujet. 



