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être question de traduire altero die par surlendemain; cela 

 ferait deux jours au lieu d'unum diem. 



La question d'Alaise ne dépend pas néanmoins du sens à 

 donner au mot altero. Mais que la retraite de Vercingétorix sur 

 une Alesia quelconque ait été opérée en deux jours au plus, au 

 lieu de trois, cela est nécessaire pour la vraisemblance d'une 

 circonstance citée par les Commentaires. En effet, César, aussitôt 

 qu'il eut compris le mouvement de l'ennemi, n'hésita pas à se 

 débarrasser de tous ses bagages [*) pour rendre ses troupes plus 

 alertes. L'armée gauloise, au contraire, marchait alourdie par 

 ses impedimenta, et cependant put arriver non-seulement sans 

 les perdre, mais encore sans avoir été tournée. Un tel succès 

 suppose à la fois une marche peu longue et une disposition 

 spécialement favorable des lieux parcourus; c'est là le cas pré- 

 senté par la route d'Alaise. 



De Ruffey, l'ancien oppidum Ru fflacum, oii Vercingétorix dut 

 avoir la masse de son infanterie (ad flumen), jusqu'au lieu du 

 refuge, l'armée gauloise, constamment placée entre César et le 

 but à atteindre, occupait successivement avant l'ennemi les gués 

 du Doubs et la trouée exceptionnelle de la chaîne du Lomont à 

 Lombard, deux points situés sur la même ligne directe, et dont 

 l'avantage était de ne pas permettre aux Romains, quelque 

 ardents qu'ils fussent à la poursuite, de déborder par les flancs. 



Ces incidents expliquent seuls comment l'armée la plus lourde 

 a pu conserver l'avance sur la plus légère ; comment des bagages 

 ont pu marcher plus vite que César, malgré les moyens inaccou- 

 tumés de promptitude dont il dit avoir usé. 



Après la production des textes de Plutarque et de Dion Cassius, 

 les seuls qui nous restent de l'antiquité relativement à la dési- 

 gnation du lieu de la bataille qui précéda la retraite des Gaulois 



(*) « Ceesar, impedimentis in proximum collem deductis, duabusque 

 legionibus praesidio relictis, secutus, quantum diei tempus est passum, 

 circiter tribus millibus hostiurn ex novissimo agmine interfectis, altero dio 

 ad Alesiam castra fecit. » (De bell. gall., lib. VII, c. lxviii.) 



