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Bemerkungen zur Vererbungs- und Abstammungslehre. 39 
wie dafür gesorgt ist, daß sie sich an der richtigen Stelle zu 
Merkmalen entfalten“. „Weitergegeben von Generation zu Gene- 
ration werden nicht die sichtbaren Merkmale selbst, sondern ihre 
Anlagen“. 
Die Keimzellen bergen also, bildlich gesprochen, ein Mosaik 
von Anlagen — Erbfaktoren — Genen, in welchem jede einzeln 
für sich besteht und wirksam werden kann. Die Erbfaktoren oder 
Gene sind keine leeren Fiktionen der Theorie. Die bei Kreuzungen 
auftretenden festen Zahlenverhältnisse sprechen so sehr für ihre 
Realität, daß wir an dieser nicht zweifeln dürfen, auch wenn sie 
uns nie durch ein Mikroskop gezeigt werden können. — Auch die 
wechselnden Bilder des Kaleidoskops werden durch eine beschränkte 
Zahl von Einheiten zustande gebracht; ein Vergleich, der sich mir 
bei den Gestaltungsverhältnissen im Pflanzenreiche stets aufgedrängt 
hat; und wie die bunten Einheiten im Kaleidoskop immer wieder 
bestimmten Gleichsgewichtslagen zustreben, so kann man das, was 
ich sonst morphologisches Gleichgewicht nannte, auch als Gleich- 
gewicht der Gene bezeichnen. : 
Die zwischen den Erbfaktoren oder Genen und den chemischen 
Atomen bestehende Analogie ist oft hervorgehoben worden. Sie 
steht dem Vergleich mit dem Kaleidoskop nahe, denn die Atome 
verbinden sich zu Molekülen, um später wieder auseinanderzu- 
treten, ohne eine Eigenschaft eingebüßt oder geändert zu haben; 
auch das Molekül ist ein Mosaik. 
Reicht unser Wissen von den Genen aus, um eine Vorstellung 
von ihrem Wesen gewinnen zu können, oder dürfen wir sie nur 
als ein Seiendes denken? DARWINs Versuch mit den Keimchen 
oder Pangenen, WEISMANNs mit den Determinanten, NÄGELIS mit 
dem Idioplasma wirken nicht gerade ermutigend für Vorstellungs- 
experimente. Ich bin darum der Meinung: wir sind nur imstande, 
die Gene zu denken, nicht aber, sie vorzustellen. Allein, wenn 
wir uns zu solehem Verzicht entschließen, werden wir dennoch 
von unserer Denktätigkeit die Konkurrenz der Phantasie nicht 
ganz fernhalten können; es wird sich wohl immer gleichsam von 
selbst die Frage erheben: sollen wir die Gene korpuskular oder 
bloß dynamisch denken? Wägbar oder imponderabel? Diese Frage 
bildet den Hauptgegenstand der nachstehenden Untersuchungen. 
2. Der Artbegriff. 
Zunächst ein kurzes Wort. über meine Auffassung des Art- 
begriffs, da dieser Begriff in der Vererbungslehre eine Rolle spielt. 
Für mich ist die Art oder Spezies ein Anschauu ngsbegriff und 
