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Bemerkungen zur Vererbungs- und Abstammungslehre, 45 
Protoplasma hierbei mit in Betracht kommt, bleibe an dieser Stelle 
unerörtert.‘) Jenes materielle Substrat der Gene sind zweifellos 
chemische Verbindungen, die wir nicht kennen. Ob diese Ver- 
bindungen als solche Träger der Gene sind oder erst durch einen 
Zustand der Organisation dazu werden, wie ihn NÀGELI im Idio- 
plasma und WEISMANN in den Biophoren vorstellte, wissen wir 
gleichfalls nicht. Wir wissen nur, daß Gene durch die Halbkerne 
des Pollenkorns und der Eizelle auf die Zygote und ihr Ent- 
wicklungsprodukt übertragen werden, und daf hierbei vielleicht 
immer plasmatische Bestandteile mitwirken. 
Vor allen Dingen fehlt uns aber jede Vorstellung von den 
Genen. Wollen wir Fortpflanznng und Vererbung wenigstens bis 
zu einem gewissen Grade begreifen, so müssen wir die Gene als 
denknotwendig einsetzen, darüber herrscht Einverständnis. Aus 
den Arbeiten MENDELs und seiner Nachfolger wissen wir auch, 
daß die Gene dynamische Einheiten bilden, die für den Aufbau 
der Pflanzengestalt maßgebend sind, daß diese Einheiten getrennt 
und kombiniert werden können, wie es mit den chemischen Atomen 
geschieht in der Synthese und der Spaltung komplizierter Ver- 
bindungen. Was die Gene aber sind, vermag niemand zu sagen; 
wir erkennen sie nur aus ihren Wirkungen. Jedes neue lebendige 
Einzelwesen ist die Wirkung der in der Befruchtung sich ver- 
einigenden Gene. Die Gene sind ein unsichtbares Wirksames. 
Die Analogie zu den Atomen hat darin ein Ende, daß die Ver- 
bindungen lediglich aus Atomen aufgebaut sind, während wir 
nicht sagen können, daß eine Pflanze aus einer Summe von Genen 
bestehe. Durch diesen Hinweis wird die Analogie zwischen 
‚Genen und Atomen merklich eingeschränkt; denn nach KANT 
hat man unter Analogie zu verstehen nicht eine unvollkommene 
Aehnlichkeit zweier Dinge, sondern nur die Aehnlichkeit zweier 
Verhältnisse zwischen ganz unähnlichen Dingen, 
5. Wie sind die Gene zu denken? 
Im vorstehenden deutete ich bereits an, daß ich die Gene 
nicht korpuskular, sondern nur dynamisch zu denken vermag; um 
dies zu begründen, muß etwas weiter ausgeholt werden. 
Hören wir zunächst einmal HELMHOLTZ, welcher sagt: „Jede 
physikalische Erklärung muß zu den Kräften aufsteigen, und die 
1) Doch sei darauf hingewiesen, daß FR. MEVES in. einer Reihe von 
Arbeiten mit Entschiedenheit für die Beteiligung gewisser Bestandteile des 
Protoplasma, der Plastosomen, am Befruchtungsakt eintritt, vgl. z. B. „Über 
den Befruchtungsvorgang bei der Miesmuschel* im Archiv f. mikr. Anatomie 
Bd. 87, II, S. 47 ff. (1915). leyes 
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