Apontamentos sobre o Gaúcho amazonico 83 



secundarias são atravessados pelas nervuras tertiarias mais 

 finas e quasi imperceptíveis na face superior, que se dissol- 

 vem n'uma rede de nervuras ainda mais finas. Molles e velludas 

 na face inferior, os limbos são ásperos na face superior. Esta 

 asperidade da face superior provem de pellos unicellulares 

 semelhantes aos da face inferior, porém mais espalhados, 

 curtos e rígidos. A respeito da folha reinam certas divergên- 

 cias, nas descripções dos autores. Emquanto que geralmente 

 a face superior se descreve como lisa e luzida, Godefroy Le- 

 beuf, n'uma annotação da sua traducção do Relatório de 

 Henry Nevill Dering, diz o seguinte : Ces fcuillcs sont non 

 pas lisscs, mais velues et rugueuses. A margem da folha pa- 

 rece finamente dentada por causa de pequenos tufos de pellos 

 regularmente distribuídos. Os mesmos pellos de cor de ocre 

 mais ou menos clara, cobrem os peciolos, os galhos novos e 

 as estipulas que envolvem o grelo. Citei todos estes caracte- 

 res vegetativos da arvore de caucho que parecem talvez um 

 pouco mesquinhos, para dar todos os elementos que podem 

 permittir reconhecer a arvore sem ter precisão de flores ou 

 de fructos. Aquellas, que eu não tive occasião de estudar, ap- 

 parecem no verão; ellas são reunidas em inflorescencias mais 

 ou menos disciformes ou semiglobosas de sexo differente. Da 

 inflorescencia fêmea se desenvolve um fructo collectivo semi- 

 globoso e tuberculoso; cada tubérculo corresponde a um fru- 

 cto parcial e contém uma semente elliptica e achatada. Segundo 

 dizem os caucheros, os fructos do caucho são muito procura- 

 dos pelos pássaros e macacos. 



Não consegui ver a extracção do caucho, como ella se 

 faz nos districtos agora em exploração. Entretanto me deixei 

 explicar diversas vezes o processo pelos caucheros mesmo, 

 de maneira que posso em seguida dar um idéa bastante exacta 

 do modo da extracção como ella se faz no alto Amazonas 

 e, segundo as poucas informações que tenho, também nas 

 outras partes da Amazónia, onde ha producção de caucho. 



Como no Panamá, na Columbia e no Equador, a extracção 

 do caucho no Amazonas se faz de uma maneira muito sum- 

 maria, e consiste na derrubada da arvore e na extracção de 

 todo o látex que ella contém. Parece aliás, segundo dizem, 

 que foram caucheros columbianos e equatorianos que ensina- 

 ram este methodo de extracção aos peruanos. Como no alto 

 Amazonas os terrenos onde se acham ainda cauchaes, são 

 terras devolutas do governo ou muitas vezes mesmo em li- 

 tigio entre diversas nações, como acontece com as cabeceiras 

 do Javary, Juruá e do Purús, os patrões que querem empre- 



