184 A Piraiba 



— isto tenho verificado da maneira a mais completa — ao 

 ponto de, entre as pessoas do povo, nem todos estarem .mesmo 

 convencidos de que o «filhote» seja realmente a própria Pi- 

 raiba de menos idade e menores dimensões! 



Pessoas de todo o respeito e dignas de inteira fé, com 

 as quaes tive occasião de conversar sobre este assumpto (ci- 

 tarei entre ellas por exemplo, o ex-Inspector do Thezouro, 

 Sr. Bernardino Pinto Marques) já manifestaram a supposição de 

 que talvez a « Piramutába » fosse a phase inicial para « filhote » 

 e Piraiba. Semelhante opinião é explicável pela semelhança 

 notável que existe entre a «Piramutába» e o «filhote», porém 

 ella não deixa de ser errónea, porque a Piramutába é de facto 

 uma boa espécie (Platystoma Vaillantii Cuv. et Vai.), * em 

 todas as phases do seu crescimento perfeitamente separável 

 dos ditos Siluroideos, aliás realmente parecidos á primeira 

 vista. 2 



Em summa, podemos affiançar que, nem entre as pessoas 

 cultas do Pará, nem entre os pescadores indígenas, encontra- 

 mos uma única, que fosse capaz de fazer-nos uma descripção 

 exacta da pequena Piraiba, do comprimento de palmo ape- 

 nas, ou de explicar por que signaes se poderia distinguir a 

 Piramutába da Piraiba de igual tamanho. 



Entregue assim aos meus próprios esforços, mas com a 

 firme resolução de esclarecer, custasse o que custasse, toda 

 a historia do desenvolvimento do peixe em questão e não 

 perdendo a esperança de descobrir, mais dias, menos dias, eu 

 mesmo, aquillo que o povo d'aqui não conhecia — a pequena 

 Piraiba durante os primeiros mezes de vida — tive eu- de 

 principiar os meus estudos, forçosamente, con\ o material a 

 minha disposição: «filhotes» de diversos tamanhos e Piraibas 

 adultas. 



Pesquizas cuidadosas ensinaram-me depois de tempo rela- 

 tivamente curto, que o peixe, attenta a configuração da den- 



1 Goeldi «Primeira contribuição», etc. Boi. Mtis. Par. Vol. n, pag. 476, 

 Estampa fig. 3. 



2 Cuidado de não confundir a Piramutába do povo do Pará com a Piramti- 

 tana piramuta de Kner e outros (figura em Steindachner Flussfische Taf. iv), 

 que ainda é outro peixe. 



