188 A Piraiba 



Minucioso exame foi feito da «Piraiba» e do «filhote» e 

 adeante vão algumas tabeliãs e synopses, pelas quaes o bené- 

 volo leitor se poderá informar acerca dos pormenores os mais 

 subtis na confrontação das feições exteriores da Piraiba com 

 outras espécies do género Piratinga e próximos parentes 

 como Dourada, Piramutaba, etc. Uma cousa foi desde logo 

 averiguada: o facto da redacção no comprime7tto das barbas 

 inter-maxillares com o augmento da idade. Chegando n'um 

 «filhote» relativamente pequeno a attingir a altura da bar- 

 batana adiposa (fig. 3), n'um «filhote» mais crescido apenas 

 excede metade do corpo (fig. 4) e na Piraiba adulta (fig. i, 

 fig. 4) são de tal modo atrophiadas já estas barbas, que não 

 passam muito além do apparelho branchial. Isto não deixa 

 de projectar uma luz assaz singular sobre o valor do com- 

 primento das barbas como critério systematico para a distin- 

 ção dos nossos Siluroideos sul-americanos e justifica uma forte 

 dose de scepticismo acerca da solidez do actual edifício scien- 

 tifico, ao menos n'este particular. 



Entretanto uma. questão principiava a intrigar-me cada 

 vez mais: a de saber qual seria a configuração da Piraiba 

 bem nova, pequenina, e por que razão era tão diflicil obtel-a. 

 De facto só obtive, até hoje, dois wiicos exemplares e estes 

 somente dentro das ultimas semanas desde a minha volta da 

 Europa. Ambos trouxe-nos o Dr. G. Hagmann, nosso auxi- 

 liar de zoologia que, em obediência a uma minha recom- 

 mendação especial de prestar a máxima attenção a este 

 problema, já tendo-me antes trazido exemplares pequenos de 

 Piramutaba de uma excursão ao Rio Arama, na Ilha de 

 Marajó, descobriu-os ha dias (fev. 1901), entre muitos outros 

 Siluroideos parentes, no mercado de peixes de Belém. Infeliz- 

 mente já não era mais possivel reproduzir aqui uma estampa 

 ora em via de preparação acerca do habitus da Piraiba na 

 sua primeira phase de vida. Daremos essa estampa como sup- 

 plemento num próximo numero d'este Boletim. 



Entre Piramutábas, Douradas, Mandís, etc, das mesmas 

 dimensões reconheci as pequenas Piraibas com facilidade pelos 

 caracteres da cabeça, da barbatana adiposa e outros, mas ao 

 mesmo tempo cahi, por assim dizer, das nuvens, vendo estas 

 pequenas Piraibas munidas de umas barbas inter-maxillares 

 phenomenalmente compridas, chegando a medir duas e três 

 vezes o comprimento do corpo. Immediatamente reli a des- 

 cripção de Lichtenstein (copiada por todos os auetores pos- 

 teriores), do seu único exemplar de* Piratinga (Pimelodus) 

 f lamentosa e logo pude convencer-me, que o segredo estava 



