3S8 Maravilhas da Natureza 



mesmos sítios, aos pares ou em pequenos grupos, não se 

 dão pressa em levantar-se. 



Lá estão, aprumados em fila, ao longo da ribanceira 

 com parede a prumo, mais de uma dúzia de vultos escuros 

 cuja maior parte, á nossa chegada, mergulha no rio, e 

 dos restantes um ou outro voa para mais longe e aguarda 

 os acontecimentos nadando. Não lhes vai mal, portanto, 

 o nome de «m e r g u 1 h õ e s;> com que os designa o povo, 

 [Phalacrocorax brasilianas) também chamado «bi- 

 guá/> pelo sul do Brazil. 



Deixemol-os tranquillos: a sua carne tem um nau- 

 seante cheiro de peixe, e alem disso temos experiên- 

 cia que o nosso chumbo não lhes faria grande mal, 

 protegidos como são pela extraordinária rigidez das 

 pennas alares. 



Por muito boas razões abstemo-nos também de 

 perseguir aquelles «caiiauãs» que, lá longe, passeiam 

 tranquillamente no campo, — o Ciconia magoary — dupla- 

 mente maiores que o seu parente europeu, inattingi- 

 veis assim ao descoberto, como inútil seria igualmente 

 dar caça aquelles avantajados pernaltas escuros, — os 

 «c u r i c á c a s,/ dos naturaes^ Ger o nticus ai bical lis ) — de 

 que se vêem alguns, isolados pela savana. 



O nosso desejo de caçadores tem porem já no que 

 satisfazer-se : das duas margens do rio erguem-se ban- 

 dos de patos e marrecas bravos que, ás centenas, des- 

 crevem no ar, ao redor de nós, dois ou trez largos cír- 

 culos e vão-se abater ao longe, lá por traz, nosjuncaes 

 extensos, á esquerda. 



Emquanto elles giram por cima de nossas cabeças 

 podemos, pelas dimensões, pela forma, pela cor, e pela 

 voz, reconhecer o patriarcha selvagem do pato dos 

 brazileiros (Cairina moschata) a que os europeus no 

 estado domesticado chamam «pato almiscado» e «pato 

 turco»; distinguimos o arisco Sarkiãiornis caruncula- 

 ta, que na região é conhecido por «pato de Cayena» e 

 «pato castelhano» de peito branco tendo o pescoço 

 mosqueado de preto e uma excrescência lateralmente 

 comprimida sobre o bico. Quer este, quer aquelle são 

 duas soberbas formas da estirpe das Anatides. 



Mas não só essas duas espécies constituem o ban- 

 do ; duas espécies do género Dendrocygna caracterisado 

 por pernas relativamente altas, lá também se acham, a 

 D. vi d unta e a D. d i se olor a que os do paiz dão os no- 



