308 Maravilhas da Natureza 



nar da agua em cachão ao redor delle dizem-nos bem 

 que os algozes de escama começaram já o seu trabalho 

 de dissecção. Quando lançamos á agua serena de um 

 remanso do alto Pacoval o corpo de uma capivara 

 morta vimol-o sem demora singrar qual navio a vapor 

 debaixo do impulso de uma hélice: era o' trabalho de 

 innumeras piranhas que mordiam ao mesmo tempo 

 o cadáver ensanguentado. 



No principio do estio as pira n h a s começam a 

 subir os rios, em grandes cardumes, exactamente quan- 

 do alguns outros peixes voltam em sentido contrario 

 para as aguas mais profundas afim de não ficarem pre- 

 sos no interior do paiz, com a baixa das aguas. 



Depois de darem a esses outros peixes batalhas 

 horríveis de destruição, ellas se espalham até aos mais 

 remotos canaes interiores da região dos campos, onde 

 representam um ílagello, uma calamidade publica, para 

 homens e animaes. 



O vaqueiro nos dá uma idéa muito suggestiva do 

 numero deste peixes pelo processo seguinte: mergulha- 

 se na agua o couro ainda fresco e sangrento de uma vac- 

 ca que se acabou de esfollar e puxa-se outra vez para den- 

 tro alguns momentos depois. Isto só se consegue me- 

 diante grande esforço porque o peso de todas as pira- 

 nhas que se atracaram nas fibras resistentes do tecido 

 conjunctivo com os seus dentes triangulares, e que, não 

 podendo ou não querendo largar, deixam-se içar para 

 bordo, como franjas ou borlas de tapeçaria, pegadas ao 

 couro de vacca, exige toda a força de um homem pos- 

 sante. 



E' de bom aviso desviarmos nossas mãos, pernas e 

 pés para fora do alcance d'este sinistro agglomerado de 

 piranhas que se debatem furiosamente no fundo da 

 canoa, salpicando-nos de agua, porque si uma se soltou 

 procura logo morder e é capaz de nos ferir dolorosamen- 

 te, mesmo atra vez do couro ou da sola das botas. 



Emfim, si Dante houvesse conhecido as piranhas 

 ter- lhes-ia dado um logar de honra no inventario dos 

 instrumentos de supplicio de que ser serviu para pintar 

 o inferno. 



Não menos singularidades dignas de nota offerece- 

 nos em Marajó o mundo dos insectos. Por exemplo, na 

 região, dos campos, uma abelha amarello-castanha, de 

 pello eriçado — Ccntris lanipcs — distingue-se por habitar 



