560 Lagartos do Brazil 



No que diz respeito á paleontologia da ordem dos 

 Saurios deve- se accentuar, que pouco ainda ficou co- 

 nhecido até hoje sobre o assumpto. Formas que doeu- 

 mentam relações mais estreitas de parentesco com os nos- 

 sos Lacertilios hodiernos, não faltam de todo em épo- 

 cas anteriores do globo terrestre; algumas apresentam-se 

 na época terciária. Mas o seu período de ílorescimento 

 coincide induvitavelmente com a actualidade: os La- 

 gartos são uma apparição relativamente muito nova na 

 historia do mundo animal. Assim é que, póde-se dizer, 

 nada chegou ao meu conhecimento acerca das espécies 

 fosseis de typicos Saurios, encontrados em território 

 do Brazil; digo «typicos» no sentido restricto da syste- 

 matica zoológica moderna. Os paleontologistas todavia 

 seguem um methodo diverso, reunindo o extincto com o 

 presente, o fóssil com o recente n'um systema mais com- 

 pleto: n'este systema vimos os Lacertilios ou Lagartos, 

 junctamente com os O p h i d i o s ou Cobras, ambas coinci- 

 dindo em relação ao centro de gravitação evolutivo com 

 o período actual amalgamados com os extinctos e grandes 

 Pythonomorpha formando assim a subclasse dos Stre- 

 ptostylica composta de três ordens (duas actuaes e uma 

 extincta) e caracterisada essencialmente pelas vértebras 

 procoelas ossificadas, e pelas costellas providas de um 

 único capitulo. Aquelles poderosos Pythonomorpha, 

 que animavam os mares cretáceos — Reptis com 

 feições de cobras, pés á maneira de nadadeiras e cabe- 

 ça muito estirada, armados com um arsenal de den- 

 tes — deixaram também n'este nosso paiz vestígios de sua 

 anterior existência. Na formação cretácea da Bahia re- 

 conheceram os paleontologistas restos de Mosasaurideos 

 gigantescos, — família de monstros «antidiluvianos», 

 desenvolvida sobretudo na America do Norte, d'onde se 

 acham descriptas nada menos do que 6 géneros com 51 

 espécies; própria a amedrontar a imaginação do mais 

 corajoso, pois abarcava espécies de um comprimen- 

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