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ar O tudio della Storia Naturale, che dalla Grecia in Italia pafso mol- 
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2 to prima della decadenza dell'Impero Romano,.e in Italia per ben 
due volte riforfe, non potè fino ad ora prendervi forza proporziona- 
7 ta alla importanza della cofa, e alla quantita di nobili ingegni, che 
‘e quefta bella, e popolofa parte d'Europa produce. La fama de’ Natu- 
Ve, ralifti, che fin dal XVI. fecolo incominciarono a fiorire fra noi, 
emulazione delle Nazioni ftraniere più che degl'Italiani; né il genio luminofo 
del Vallifnieri, e la fagace diligenza del Malpighi ci poterono fcuotere. Eglino dirada- 
rono le tenebre della rugginofa fcolaftica più per vantaggio degli Oltramontani che de’ 
Nazionali; e le pedate loro calcando gli abitatori delle più remote contrade pervenne- 
ro ad efferci Maeftri. La parte ftorica della Fifica è così univerfalmente coltivata, e 
protetta fuori d’Italia, che di giorno in giorno vanno crefcendo di numero i libri 
difpendiofamente figurati per modo, che non i dotti di profeffione foltanto, ma tutti 
i ceti delle colte perfone vi fi fono familiarizzati. Egli è tempo finalmente di fcuo- 
terci; da che vergogna dell’ inerzia noftra ebbimo più del bifogno, ed oggimai fareb- 
be infamia della Nazione il mendicare dagli efteri tutte le produzioni, che fra di noi 
fi poffono utilmente moltiplicare. Oltre all’onore, e al vantaggio reale delle Scienze, 
e dell’'Arti fi vorrebbe che all’ economia Nazionale aveffero qualche riguardo gli Uo- 
mini di Lettere, e qualunque amatore degli ftudj; imperocche egli € un articolo im- 
portantiffimo l'ufcita del denaro, che ci procura i Libri più preziofi dalla Francia, dall’ 
Inghilterra, e dal Nord. 
L'Opera, di cui prefentafi. adeffo al Pubblico il primo Volume, è per oggetto di 
riparare a una picciola parte degli accennati mali, rendendo di più agevole e men 
difpendiofo acquifto la ferie tutta de' Quadrupedi, che trovafi nella grand’ Opera del 
Sis. di Buffon. Quefto è un primo paffo, cui non fi vorrebbe aver moffo indarno; fe 
l' efito dell’imprefa metterà coraggio negli Editori, eglino faranno gli altri, e pel Re- 
gno Animale condurranno i curiofi Leggitori, rifparmiando loro i dettagli, e facilitan- 
do l’impreffione delle muove idee cogli ajuti delle Figure, e de’ naturali colori. 
Il più nobile de' tre Regni, ne quali fono divife le produzioni della Natura fparfe 
fu quefto Globo, dev'effere fuor d'ogni dubbio ftimato quello, in cui l’uomo trovafi 
collocato; e v'è ragion di credere, che non vi fia agevolmente per effere chi voglia 
ricufare di riconofcere la fuperiorità degli Animali mefli a confronto delle altre cofe 
create, fino a tanto che i Vegetabili, o i Foffili faranno privi delle facoltà neceffarie 
per enunziare, € far valere in buona forma le loro pretefe. Ad ogni modo, ficcome 
non v'è ftravaganza si madornale, cui non abbia detto, o non poffa dire qualche Filo- 
fofo, noi non c' impegneremo in prevenzione a difputare fu la precedenza degli Efferi 
che danno fegni di fentimento, fopra quelli che ce ne pajono privi. i 
Nel gran numero de’ viventi, che popolano l’aria, l'acqua, e la terra, i più vicini 
Parte I. N all’ 
