DEL LEONE, E DELLA LIONESSA. 
Tav de DI 
LO e ftruttura, la robuftezza, l'agilità, la forza, la fifonomia grave, il 
S ruggito terribile, e la fierezza del Leone lo anno fatto denomina- 
re i Re de' Quadrupedi. La maggiore lunghezza di quefto anima- 
le dall’ eftremità anteriore del grifo alla prima vertebra della coda 
fuol effere di nove piedi, la coda è lunga quattro al più; la di 
NZ, lui maggiore altezza dall’ugne alle fpalle di rado arriva a cinque. 
I iniigli del: Leone fono provveduti d’un elaterio forprendente; e quindi avviene 
ch’ egli fpicca falti e balza con ietaWipliola agilità, che parrebbe incombinabile col 
pefo della fua macchina. Allorch' è PIO dall'ira raggrinza la pelle della fronte, e 
del nafo; la giubba diviengli irta; e’ fi move in ifpaventevole foggia, e battefi col. 
la coda minacciofamente i fianchi. A' vigorofe, e pefanti oltremodo le zampe; .ta- 
glienti, ed acute l’ugne. Per quanto addomefticato egli fia, la non è fana cofa il 
dargli da leccare una mano o altra parte ignuda dell'uomo; poich' e’ non lecca fen- 
za fcorticare, così afpra è la lingua , né fenza inferocire affaggia il fangue. L' Afri- 
ca fembra effere la patria naturale di quefta beftia ; ‘e fi può quafi ficuramente afferi- 
re, che la fpezie vi fi fa fempre meno numerofa. Gli antichi Naturalifti attribuiro- 
no al Leone una fpezie di magnanimità, che io avvicina alla ragionevolezza più che 
qualunque altro animale. Egli è fuor di dubbio, che non di raro il Leone diè fe- 
oni di gratitudine, d'amicizia, e d'una' docilità che malagevolmente fuole albersa- 
re in chi fi trova forze fuperiori. Ad ogni modo non fi vorrebbe fargliene affoluta- 
mente un merito fenza calcolare il cangiamento di clima, la. vita meno attiva, l’abi- 
tudine, il bifogno, ed altre circoftanze eventuali, che potrebbono effere le vere fonti 
delle di lui virtù. Ne' paefi caldi egli è certamente più feroce che ne’ temperati; e 
la di lui coftituzione è così nemica del freddo che non può propagare fuor degli ar- 
denti paefi nativi. Quindi egli abita ne climi fituati fra” Tropici; e quindi ftimano 
i più ragionevoli Naturalifti, che il Leone d’ America, picciolo, fenza giubba, e vi 
PARTE I. A gliac- 
