Die Pantopoden (s. Pycnogoniden) sind einer jener kleinen 
distinkten Formenkreise, die, von den grossen Arthropodenklassen 
in vielen Beziehungen abweichend, eine merkwiirdige Mittelstellung 
zwischen denselben einnehmen. In der Regel sind solche isolierte 
Gruppen wegen des Interesses, das ihre systematische Stellung 
bietet, am eingehendsten untersucht und am besten bekannt; bei 
den Pycenogoniden indessen scheint das nur bis zu einem gewissen 
Grade der Fall zu sein. Wåhrend die Systematik innerhalb der 
Gruppe schon einigermassen klar gelegt ist, herrschen iiber ihre 
Stellung zwischen den anderen Klassen noch verscehiedene Ansichten. 
Auch die Deutung ihrer Anatomie weist noch manchen Widerspruch 
und manche ungelöste Frage auf; und die Entwicklung, embryonal 
wie postembryonal, ist nur von sehr wenigen Arten untersucht, 
trotzdem hier grosse Verschiedenheiten vorkommen. Am ungenii- 
gendsten sind wir unterrichtet ber die Biologie der Pantopoden. 
Zusammenhångende Untersuchungen dariiber sind nur von wenigen 
Autoren angestellt worden, von denen Corz und Loman an erster 
Stelle zu nennen sind; ausserdem finden sich noch in einigen der 
systematisch-anatomischen Werke verstreute kurze Notizen iiber' die 
Lebensweise der beschriebenen Arten. 
Fast alle diese Angaben beziehen sich auf jene håufigen, kleinen 
Kiistenformen, die sich in den dicehten Kolonien stockbildender 
Evertebraten (Coelenteraten wie Bryozoen) aufhalten und dort in 
dem Gewirr der Zweige umherklettern. Ueber die grossen, frci- 
lebenden Arten der Tiefsee, die wohl als die typischsten Gestalten 
der ganzen Klasse anzusehen sind, scheint dagegen in biologischer 
Hinsicht so gut wie nichts bekannt zu sein, und auch iber die 
Lebensweise von Pycnogonum, das trotz seines abweichenden Habitus 
meist als Paradigma för die Pantopoden angefihrt wird, besechrånken 
sich unsere Kenntnisse auf Vermutungen. 
