82 Haakon Schetelig. 
Runde stenheller i graver. 
Et meget eiendommelig træk ved jernaldersgravene paa 
Vestlandet er tilhugne sirkelrunde stenheller som av og til 
findes paa og ved gravene fra folkevandringstiden og vikinge- 
tiden. De forekommer som temmelig sjeldne tilfælde, og det 
varte længe før dette træk kom saavidt tydelig frem at det 
kunde opfattes som et led i gravskikken. For en del aar 
siden har jeg omtalt de fundene som da var kjendt og forsøkt 
at forklare hvordan denne skik kan være blit til (VJG. s. | 
225 ff.) men et senere tilkommet fund har nu vist at det ikke — 
kan ha gaat for sig paa den maaten jeg tænkte mig, og dette 
fundet har samtidig en særlig betydning da det gir mulighet 
for at vi her kan paavise rester av meget ærværdige overle- 
veringer i den vestnorske gravskik i jernalderen. 
Eyvind de Lange har nylig skrevet om fund fra 
yngre bronsealder og fæstet opmerksomheten paa den eien- 
dommelighet som er iagttat ved et par av gravene, at bund- 
hellen i hellekisten var tilhugget i rund form.') Han sier 
derom: at tildanne bundhellene i gravene paa denne maaten 
kan neppe ha hat praktisk betydning. Naturligst vilde det jo 
være at det i disse firkantete gravkistene laa en rektangulær 
bundhelle. Det maa ha ligget en bestemt hensigt til grund 
for at danne gravens bundhelle som her er gjort, formentlig 
en rituel handling av religiøs symbolsk betydning. Tør vi se 
en videre utvikling av den samme idé i de sirkelrunde heller 
vi kjender fra folkevandringstid og vikingetid? 
Til det spørsmaal de Lange her har fremsat, har vi hittil 
maattet indvende at de runde hellene i jernaldersgraver bare 
forelaa i en form som ikke kunde indby til direkte sammen- 
ligning med bundhellen i smaa gravkister fra bronsealderen. 
I en skeletgrav var en stor rund stenhelle fundet blandt de 
andre hellene som dannet tak over gravkisten; den runde 
hellen var anbragt særlig fremtrædende midt over graven. 
Mindre sikkert oplyst er et par tilfælde hvor brandgraver fra 
folkevandringstid og vikingetid skal ha været dækket av runde 
heller. Ellers er de runde hellene i jernalderen gjerne fun- 
1) Eyvind de Lange: Urnegraver fra yngre bronsealder, Oldtiden II, 
særlig s. 52. 
