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A cela, vous me répondrez de suite, la chaleur, l'humidité, l'ombre, 

 le climat, enfin; oui, c'est vrai, c'est tout cela sans doute. Mais tout 

 cela, nous l'imitons assez bien dans nos serres, telles qu'elles sont 

 construites aujourd'hui et avec les soins assidus que nous donnons à 

 ces plantes précieuses, et l'espace ne nous manque pas ici comme pour 

 les grands végétaux. 



Y aurait-il d'autres causes encore de cette infériorité de nos cultures ? 

 Peut-être, et voici quelques observations que je soumets aux réflexions 

 des amateurs et des horticulteurs d'élite. 



Ici nous cultivons généralement ces plantes dans de la terre mélan- 

 gée de tessons et de charbons de bois, de mousse ou de sphagnum, ou 

 bien sur du liège et des morceaux de bois. Or, tout cela est mort et par 

 conséquent se décompose plus ou moins promptement. 



Dans leur pays natal c'est tout l'opposé : les épiphytes ne croissent 

 d'ordinaire que sur les arbres vivants. 



Lorsque j'arrivai au Mexique, sitôt que je voyais de loin un arbre 

 mort, j'y courais, croyant récolter une ample moisson, et je fus toujours 

 désappointé en n'y trouvant que des plantes souffrantes, jaunes, des- 

 séchées et mourantes. Là les épiphytes meurent avec l'arbre qui les 

 porte, ou peu de temps après, et jamais je n'ai trouvé une seule plante 

 bien vivante sur l'arbre mort depuis quelque temps. 



Après un certain temps d'expérience, frappé de cette observation, je 

 résolus de la pousser plus loin ; j'examinai avec attention les épiphytes 

 sur l'arbre abattu par l'homme, et je vis qu'après peu de temps, elles 

 se fanaient, se ridaient, devenaient enfin malades et souffrantes. 



Il est vrai que l'épiphyte se trouvait souvent plus directement 

 exposée à l'influence du soleil, que dans son état naturel ; mais ces 

 plantes craignent là-bas le soleil bien moins qu'on ne le croit d'ordinaire 

 ici, et bien souvent elles croissent parfaitement sous l'influence directe 

 de ses rayons. 



Quelle est donc la cause vraie, fondamentale et physiologique du 

 phénomène qui nous occupe ? Je crus d'abord que, quoique l'épiphyte 

 ne pénètre nullement dans l'arbre, et par conséquent ne se nourrit 

 aucunement de sa sève, celle-ci peut cependant, par la transpiration 

 au travers de 1 ecorce, exercer une influence directe sur la végétation 

 de la fausse parasite, et que par suite, la vie du support est, si pas 

 nécessaire, au moins très-utile à sa bonne végétation. Il est probable 

 qu'il en est réellement ainsi. 



