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Prussiens avaient commis la dixième partie de cette dévastation, on 

 les aurait assimilés aux Goths et aux Vandales; bon nombre de 

 Français les regardent d'ailleurs déjà comme à peu prés aussi mauvais. 

 — Mais tout cela a été l'œuvre de Français ; et le cœur vous saigne 

 à la pensée que ces horreurs ont été commises en plein 19 me siècle, 

 dans la capitale même de ce qu'on appelle Civilisation. 



Mais vous seriez peut-être désireux de savoir jusqu'à quel point 

 certains particuliers ont souffert de cette guerre. Il n'y a personne qui 

 ne connaisse le regretté M. Lierval, qui depuis nombre d'années 

 s'adonnait à la culture des Phlox et maintes autres plantes. 



Je ne connais pas, dans toute cette guerre d'histoire plus triste que 

 la sienne. 



Il y a quelques années, il quitta son ancien établissement, relative- 

 ment petit, pour l'échanger contre un nouveau, auquel il avait consacré 

 les épargnes de sa vie. Il avait construit une nouvelle maison d'habi- 

 tation, une belle rangées de serres en fer et quelques-unes en bois ; il 

 avait réuni une belle collection de plantes de serre, Palmiers, Fou- 

 gères, etc. Au commencement du siège, il alla l'habiter avec un fils 

 âgé de 14 ans. Au mois de décembre, il fut atteint de la petite vérole et 

 emporté par cette terrible maladie agissant sur un corps affaibli par 

 les inquiétudes et l'insuffisance de nourriture fortifiante. Il n'est pas 

 mort, cependant, d'inanition, comme on l'avait rapporté. 



Son gendre se chargea alors de la direction de l'établissement ; mais 

 hélas ! que pouvait-il faire ? L'hiver le plus rigoureux qu'on ait vu en 

 France depuis de longues années, s'approcha ; les combustibles deve- 

 naient rares ; il était impossible de s'en procurer pour chauffer les 

 serres, pendant que les hommes mouraient de froid; la collection de 

 M. Lierval fut condamnée. On fit un grand effort pour rentrer quelques 

 plantes dans la maison d'habitation afin de les sauver ainsi, mais en 

 vain. Vinrent ensuite les bombes du Mont-Valérien, et une ruine 

 complète indique la place : le jardin est couvert de mauvaises herbes, 

 les serres sont remplies de pots contenant les squelettes des plantes 

 qui l'automne dernier encore étaient dans toute leur beauté. De toute 

 cette magnifique collection, il ne reste qu'une seule plante. Les maisons 

 sont fortement endommagées ; la famille n'a pas le moyen de restaurer 

 l'établissement et si elle ne réussit pas à obtenir un dédommagement 

 du gouvernement, il sera perdu. La collection des Phlox a été pré- 



