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Tel est l'Himalaya au voisinage des sources du Gange. Quelques 

 cèdres rabougris sont les seuls végétaux qui ombragent le berceau 

 du fleuve sacré. 



Si nous nous rendons au pied de la chaîne méridionale pour en 

 examiner la végétation, dès l'abord et malgré le mélange d'espèces 

 tropicales aux espèces européennes, nous n'y remarquons pas une 

 diversité de terrains suffisante pour permettre à la flore locale de 

 lutter de variété avec la flore des Alpes dans les mêmes conditions. 

 Il est presque impossible d'y rencontrer des plaines proprement dites, 

 et les escarpements verticaux y sont tout aussi rares. Ce ne sont 

 partout que pentes immenses à gorges presque toujours entièrement 

 occupées par le lit des torrents. 



Le bas de la montagne est entouré par une ceinture d'un fourré 

 souvent impénétrable (Jungle) qui, vers l'Ouest, devient de moins en 

 moins large et finit même par disparaître presque complètement au- 

 delà du Djumma. Généralement bas, remplissant le fond de la vallée, 

 ce fourré est inondé pendant la saison des pluies. 



Dans la partie orientale, on rencontre quantité de végétaux des 

 tropiques, tels que Fougères arborescentes, Scitaminées, Orchidées 

 épiphytes, Pipéracées, Ébénacées et Bignoniacées. Plus vers l'Ouest, 

 au contraire, où l'altitude du pied de l'Himalaya est plus grande et sa 

 distance à l'équateur plus considérable, les espèces européennes ap- 

 paraissent avec toujours plus d'abondance, et tout à fait au N.-O. la 

 Jungle n'est plus composée que d'arbres de haute taille mêlés à des 

 herbes élevées. 



Si l'on jette un coup d'oeil sur les vastes pentes presque dénu- 

 dées de la chaîne méridionale, on distinguera dans la verdure pâle 

 et uniforme qui les revêt des lignes d'un vert plus foncé signalant 

 les rares ruisseaux qui les arrosent à de grands intervalles. Une 

 maigre végétation se fait jour entre les pierres et les rochers. De 

 hautes montagnes présentent parfois ces caractères jusqu'à leur 

 sommet, mais, le plus souvent, un bois clair-semé, fréquentant 

 de préférence les vallées, recouvre cet assemblage de rochers et de 

 buissons. 



Dans les vallées de cette chaîne, le climat est très-variable : il 

 oscille entre la zone tropicale et la zone tempérée. Dans la partie 

 occidentale, à une hauteur de 2000 pieds, la température s'élève 



