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plante. Là un Cerimen [Monstera pertma) montre ses hautes feuilles 

 treillagées, plusieurs fois fourchues. Elles croissent si vite, qu'elles 

 n'ont pas le temps de remplir leurs nervures ; de là les vides réguliers 

 qu'elles présentent. Le spaclice, que la plante forme aussi très-vite, 

 émet (comme plusieurs Aroïdées) une telle chaleur, un tel feu de 

 passion, que le thermomètre, voire même la main, l'accusent. Gardez- 

 vous de briser le Cerimen, non plus que le Philodendron ; il s'en 

 échapperait une odeur repoussante avec un latex irritant. 



Voyez au pied de l'arbre suivant, cette fougère grimpante, aux 

 frondes délicatement ciselées ; c'est le Lygodium de nos serres chaudes ; 

 et cette autre, avec ses racines adventives qui font ressembler son 

 tronc à une patte de lièvre. Plus loin le petit Griffe-chatte (Bignonia 

 miguis Linn.) a enfoncé ses crampons, acérés comme les ongles du 

 félin pour s'aider à grimper. Quelle est clans l'air cette délicieuse 

 odeur ? C'est la vanille sans doute ; les tiges charnues de l'Orchidée 

 tropicale serpentent là-haut. La gousse odorante est hors portée mais 

 le nègre et le singe savent atteindre au trésor. 



En somme, il y a la, au moins une douzaine d'espèces admirablement 

 charpentées qui, en Europe, pourraient être appliquées à cent usages. 

 Votre guide, (je le suppose hospitalier et instruit comme un Ecossais), 

 vous montrera avec orgueil quelque colonne, droite comme celle d'une 

 cathédrale, de 60 à 80 pieds, sans branche ni nœud. C'est dira-t-il un 

 Fiddle-wood (Vitex), voilà un Curapa (Carapa gùianensis) celui-là est 

 un Cèdre (Cedrela), plus loin, un Roble (Macliœrium) ; plus épais 

 que tous les autres, voici un Locust (Hymœnia Gourbariï) ; là un Poui 

 {Tetoma serratifolia) ; ici un Guatecare (LecytMs), un Bucida. A l'en- 

 tendre tous sont incorruptibles et défient et le temps et les insectes. 

 Il vous fera voir comme une curiosité le Letter-wood (Brosimwn 

 AuUetii) aussi dur qu'il est mince; le Lignwrn vitae (Guaicum). Le 

 purple-heart (Caponifera) dédaignant comme inutiles le Ceiba [Brio- 

 dendron) et le Sablier des Antilles [Hura crepitans), dont la taille étonne. 

 S'il aperçoit en haut, à une cinquantaine de yards, le Matapalo il aura 

 une malédiction pour ce brigand, terreur des grands arbres. A chaque 

 progrès fait dans l'art d'étrangler, ce parasite se réjouit, je pense. 

 Depuis le petit Matapalo, qui émet sa première racine contre le tronc 

 de sa victime, jusqu'au vieux pécheur qui fait porter à 80 pieds par 

 des branches transversales, la lourde couronne de son feuillage, l'arbre 



