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Le Grand-Soleil {Helianthus annuus). Nous extrayons d'une lettre 

 de M. le D r Gk Barlet, médecin de bataillon à Bruxelles, des ren- 

 seignements fort intéressants sur la question de savoir si Y Helian- 

 thus annuus a réellement la propriété de faire disparaître les miasmes 

 paludéens et fébrigènes. 



« Mon attention a été attirée, nous dit ce jeune savant, en lisant le 

 dernier numéro de la Belgique horticole, sur un article (1871, p. 358) 

 concernant la plantation du Grand-Soleil et son influence sur la dispa- 

 rition des fièvres intermittentes. Cette question nous a occupé depuis 

 longtemps à l'inspection du service de santé de l'armée. Le Journal de 

 la Société centrale d'agriculture de Belgique (mai 1866) a reproduit le 

 rapport du consul de Belgique à San-Francisco (Californie) sur l'utilité 

 de la culture du Tournesol (Helianthus) au point de vue de l'assainis- 

 sement des terrains paludéens. C'est à partir de cette époque que 

 M. le Ministre de la guerre, après avoir soumis la question à l'inspec- 

 tion générale de notre service, a fait faire des plantations de Tournesol 

 dans les forts du Bas-Escaut. Ces expériences, commencées en 1866, 

 se continuèrent en 1867 et 1868. Voici l'avis des membres de la Com- 

 mission, composée de médecins militaires et d'oilîciers, chargée de la 

 plantation : « Cette plante n'atteint son dernier degré de croissance 

 qu'au milieu de l'été et finit en septembre, époque où l'on doit l'ar- 

 racher, alors que la fièvre intermittente acquiert toute son intensité. 

 Cette plante est sans effet sur le développement et la prophylaxie des 

 fièvres paludéennes. » S'il m'est permis d'exprimer ma modeste 

 opinion, je serais assez tenté de croire que la culture du Tournesol, 

 plante très-avide d'humidité , n'agit qu'en transformant le terrain 

 marécageux, en décomposant les détritus végétaux pour les faire 

 servir d'engrais aux plantes. A ce point de vue, la culture bien 

 entendue de n'importe quelle espèce végétale qui demande un sol 

 humide et qui est munie d'organes foliacés très-nombreux, pourrait 

 donner le même résultat. En un mot, je crois que c'est par la culture 

 seule et non à cause des propriétés plus ou moins antifébrigènes de 

 telle ou telle plante, que l'on pourrait parvenir à détruire les miasmes 

 ou effluves paludéennes. » 



Il résulte de cette communication que les expériences instituées en 

 Belgique, dans la région du Bas-Escaut, en vue de déterminer si 

 Y Helianthus annuus fait disparaître les fièvres paludéennes, ont donné 



