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également falal aux jeunes plantes, mais il ne sévit d'une manière 

 funeste que vers le milieu de l'hiver. C'est alors que la traversée 

 d'Alger à Marseille est la plus désagréable. 



En dehors de la saison des pluies, il se passe des mois entiers sans 

 qu'il tombe une goutte d'eau ; les végétaux doivent se contenter de la 

 rosée qui, à cause de la pureté de l'atmosphère, est fort abondante. 

 Quant au Jardin d'Essai, il dispose, par vingt-quatre heures, de 

 cinq cents mètres cubes d'eau descendant des sources de la montagne ; 

 et c'est encore bien peu pendant les journées torrides d'août et de 

 septembre ; un système de canaux d'irrigation la conduit dans toutes 

 les parties du Jardin. De juin à octobre, il ne faut compter que sur 

 les orages pour obtenir l'eau du ciel ; malheureusement, ils sont 

 parfois accompagnés de grêles désastreuses. La grêle et le sirocco sont 

 les deux plus grands Héaux des plantes délicates. 



Sans parler des montagnes du Djurjura, où les neiges sont éter- 

 nelles, ni des plaines au sud de l'Atlas, où le thermomètre s'élève 

 souvent à 45° , on voit donc que les extrêmes de température dans 

 le Jardin du Hamma sont en moyenne 0° et 35°. A Ténériffe, la 

 moyenne de janvier est 17° , la moyenne d'août 26° seulement, et 

 l'écart maximum de l'année dépasse rarement 10° ou 12°. En Belgique 

 et dans le nord de la France, il est presque toujours supérieur à 40° 

 chiffre que l'on peut adopter également pour le Hamma. Combien 

 le climat de Ténériffe, plus chaud en somme et surtout plus égal, 

 conviendrait mieux que celui de l'Algérie à la culture des espèces 

 intertropicales et même tropicales ! Le jardin de la Orotava pourrait 

 devenir le premier parc botanique du monde ; rien ne lui manque ; ni 

 l'eau, ni le sol, ni les pentes de la montagne pour les espèces du nord, 

 ni la plaine chaude pour celles du sud. Malheureusement, l'incroyable 

 incurie qui semble être le fond du caractère espagnol, l'a laissé à peu 

 près dans l'état où le mit, vers 1790, son fondateur, le marquis de 

 Villanueva. 



Dirigeons-nous maintenant vers le Hamma par la route d'Aumale, 

 que l'on appelle plus communément le chemin d'en bas ; à pied pour 

 cette fois seulement, car la route est poudreuse, sans ombre, et le 

 soleil africain a des ardeurs inconnues en Europe ; mais il ne faut 

 perdre aucun détail de la végétation sur cette terre, ménageant tant 

 de surprises à qui la foule pour la première fois. Ne faut-il pas voir 



