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F. Sycomorus, ou Figuier de Pharaon, dont le bois dur et incorrup- 

 tible a servi à confectionner les cercueils des momies ; le plus grand 

 arbre du groupe ; plus de 2 m. de tour à la base. 



F. RoxburgMi, dont il a déjà été question; il est ici fort grand et 

 fournit un bel exemple de racines adventives aériennes. Elles naissent 

 à cinq mètres du sol et sur tout l'espace intermédiaire, tombent comme 

 une longue chevelure et viennent se fixer en terre. Beaucoup de Figuiers 

 offrent cette particularité à un degré plus ou moins élevé; on n'a pas 

 oublié le Figuier des Pagodes, F. religiosa, représenté au Hamma par 

 un jeune exemplaire seulement, et dont un pied unique forme parfois 

 dans Tlnde, en s'enracinant de proche en proche, une petite forêt. Dans 

 une espèce de Chine encore indéterminée, et qui figure dans le massif 

 de ses congénères, ces racines descendent en spirale autour du tronc et 

 lui donnent l'aspect d'une colonne torse. 



En dehors du groupe, on rencontre plusieurs F. nitida formant 

 grands arbres et atteignant près de 18 m. de hauteur; un exemplaire 

 de F. elastica de 2 m 50 de tour à la base, haut de 15 m., avec de 

 belles racines aériennes ; deux ou trois pieds de F. lœvigata, arbres de 

 première grandeur ; un F. ruMginosa, haut et bel arbre ; un F. capensis 

 avec d'énormes paquets de ramilles dirigées vers le sol et rappelant 

 vaguement les balais de sorcière ; ce sont les rachis qui se couvrent 

 chaque année de figues ; des F. racemosa enfin, grands arbres mesurant 

 parfois 3 mètres de circonférence, avec les mêmes touffes fructifères 

 que le précédent. 



Le F. carica ou Figuier domestique est représenté au Jardin par plus 

 de soixante (!) variétés à fruits de table, toutes en vente. C'est une 

 espèce de grande importance pour l'Algérie ; la figue commune rem- 

 place dans le Tell la datte qui n'y mûrit point. Pour soutenir la tige 

 presque sarmenteuse de ce Figuier, les Arabes en plantent toujours 

 deux très-près l'un de l'autre et ils tordent ensemble les troncs; plus 

 tard, par les progrès de la croissance, des soudures s'opèrent et l'ob- 

 servateur étonné constate que tous ces arbres sont cannelés en spirale; 

 on en trouve de cette forme qui ont parfois un mètre de diamètre. 

 Cependant, avec un tuteur dans sa jeunesse, le Figuier domestique 

 peut acquérir assez de force pour prendre tout naturellement la tour- 

 nure d'un arbre ordinaire à haute tige ; nous en avons vu en Sicile 

 d'énormes et de très-beaux, dont le tronc ne décelait aucune origine 

 double. 



