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végétation. Tout sort déterre et se montre à la fois, poussant feuilles, 

 fleurs et fruits, dès que les premiers rayons du soleil viennent fondre 

 le manteau neigeux de l'hiver ; toutes ces petites plantes y vont sans 

 crainte, car il ny a pas là de ces gelées tardives, qui contrastent si 

 vivement avec la chaleur de la journée et qui chez nous détruisent si 

 fréquemment, même sur les plantes indigènes cultivées, les espéran- 

 ces de l'agriculteur et du jardinier. N'étaient ces froids tardifs de nos 

 contrées, ces plantes nées dans les neiges du Nord réussiraient toutes 

 chez nous ; mais surprises par la gelée dans le cours de leur végétation 

 elles succombent immédiatement. Pour les plantes persistantes, il 

 faut aussi tenir compte de la neige qui, dans le Nord, les protège 

 contre les froids trop vifs, circonstance dont dépend essentiellement 

 l'existence de ces végétaux sous ces latitudes. 



Les produits que fournissent les plantes subissent aussi d'une façon 

 notable l'influence de la chaleur. Beaucoup de plantes vénéneuses 

 n'exercent sensiblement leur action que dans un climat assez chaud ; 

 c'est ainsi que le chanvre indien (Cannabis indica) ne fournit qu'en 

 Orient le fameux haschich dont les propriétés sont si merveilleuses. 

 L'Opium qu'on retirerait chez nous des capsules non encore mûres du 

 Pavot (Papaver somniferum) n'aurait aucune vertu médicinale ; le soleil 

 méridional de l'Egypte et de l'Asie mineure est nécessaire pour donner 

 au latex de la plante toutes ses propriétés salutaires, dont aucun 

 médecin ne saurait plus se passer aujourd'hui. On peut admettre, en 

 thèse générale, qu'à mesure qu'on se rapproche de 1 equateur, le nom- 

 bre des plantes narcotiques augmente et leur action thérapeutique 

 devient plus vive. 



Il en est de même des autres propriétés des plantes : c'est ainsi que 

 la proportion d'azote dans les céréales semble augmenter à mesure 

 qu'on avance vers le Sud. Dans le Nord de l'Europe le froment ren- 

 ferme, cinq fois sur six, une proportion de 6-7°/ d'azote ; dans le Midi, 

 de l'Europe, ainsi qu'à Alger, cette proportion est, huit fois sur dix, de 

 20-25°/ o . Le jus de raisin est, dans le Sud, plus riche en sucre mais 

 moins vineux que dans le Nord. Le Ricfiardsonia scabra contient dans 

 notre climat beaucoup d'acide citrique, mais infiniment moins que dans 

 sa patrie. Le Pastel (Isatis tinctoria) contient bien plus de ses sucs à 

 teinture bleue dans le Sud que dans le Nord. 



De même, le parfum des plantes augmente en général avec la tem- 



