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est, comme on sait, nécessaire à cette plante. Les plantes réussirent 

 très bien : elles montraient dans leur port, leur pubescence, enfin 

 dans tous leurs caractères extérieurs, identiquement les mêmes parti- 

 cularités qui se font remarquer dans le tabac croissant à la Havane ; 

 mais elles n'avaient pas cet arôme si fin du Havane ; pour tout organe 

 un peu délicat il eut été impossible d'en faire usage. Quant au « tabac 

 des Indes occidentales, » cultivé chez nous, je n'ai rien à en dire; le 

 seul souvenir de cette drogue suffit pour empester l'air. 



La racine de Rhubarbe [Rlieum spec.) obtenue des plantes cultivées 

 chez nous, est loin d'être aussi active que la véritable qui croît dans 

 les steppes et les prairies de la Tartarie ; cependant les deux contrées 

 sont sensiblement sur la même ligne isothère ; notre racine se distin- 

 gue surtout de cette dernière par la production d'une grande quantité 

 de sels de calcium. 



L'exemple le plus frappant est la vigne, qui fournit tant de produits 

 différents de bouquet et de saveur, alors que les lieux de production 

 sont souvent à peine éloignés les uns des autres de quelques lieues. 



Il ne faut pas non plus perdre de vue que souvent la culture suffit 

 pour modifier essentiellement et le port et les propriétés d'une plante : 

 les fraises cultivées perdent ce parfum qu'offre la fille sauvage de la 

 forêt ; la Valériane officinale, lorsqu'elle est cultivée, perd presque 

 complètement la forte odeur de ses racines ; et même chez les individus 

 sauvages, les racines n'ont leurs propriétés médicinales bien accusées 

 que dans les sols rocailleux, beaucoup moins dans les prairies ou les 

 marais. Les plantes narcotiques perdent également par la culture une 

 partie de leurs vertus somnifères : tel est le Gant de Notre-Dame 

 [Digitalis purpurea), dont les feuilles perdent aussi leur pubescence 

 caractéristique. D'un autre côté l'on peut, par la culture, développer 

 dans la plante des principes qui auparavant n'y étaient que peu ré- 

 pandus, ou manquaient même complètement. Beaucoup de nos végé- 

 taux cultivés en sont des exemples : je citerai seulement comme 

 particulièrement frappant celui de la Menthe crépue, qui doit être 

 considérée comme un Mentha aquatica modifié par la culture. 



Ainsi se manifeste une fois de plus cette corrélation, cette harmonie 

 merveilleuse des forces de la nature, dont notre esprit aperçoit bien 

 les effets, mais dont la cause lui est cachée, comme pour lui rappeler 

 que la nature demeurera toujours un livre impénétrable 



