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cette coloration un cryptogame inférieur dans lequel il a cru reconnaî- 

 tre le Protococcus salinus de Dunal. Il admet, d'ailleurs, que les crusta- 

 cés et autres animaux qui font leur nourriture de ce végétal, puissent, 

 en accumulant les granulations pigmentaires à l'intérieur de leur corps, 

 contribuer notablement à la production du phénomène. Voici, en résumé, 

 d'après ce savant, les phases de l'évolution du Protococcus salinus. 



La coloration des eaux mères est le plus intense peu de temps avant 

 le dépôt des cristaux de sel, c'est à dire qu'elle coïncide avec leur plus 

 grand degré de concentration. A cette époque le liquide répand une 

 odeur des plus suaves, au dire de tous les observateurs, odeur analogue 

 au parfum des violettes ou des framboises, d'après les uns ; à celui du 

 réséda ou du jasmin d'après les autres. Cette observation seule plaide- 

 rait en faveur de la présence d'un organisme végétal, car les animaux 

 marins, lors de leur décomposition surtout, dégagent généralement 

 des émanations peu agréables. Le microscope laisse alors découvrir à 

 la surface du liquide des spores immobiles, colorées en rouge par une 

 substance oléagineuse particulière et contenant de nombreux corpus- 

 cules tenus et incolores. En même temps que le sel se dépose, les 

 spores tombent dans la vase, se rompent et laissent échapper leur 

 contenu. Les corpuscules incolores donnent naissance, soit en automne, 

 soit au printemps, à des zoospores de couleur verte, munis de deux 

 cils vibratils et qui pendant tout l'été, vivent dans la vase pour se 

 transformer en spores immobiles vers le commencement de l'automne. 

 La concentration croissante des eaux mères, à la suite de l'évaporation, 

 est probablement la cause de leur ascension à la surface où le contact 

 de l'air ne tarde pas à développer le pigment qui leur est propre. Bientôt 

 se passent les phénomènes de rupture déjà indiqués, l'on voit se perdre 

 ou tout au moins s'affaiblir considérablement la coloration des eaux 

 mères. Une nouvelle génération de zoospores est en voie de formation. 



Quel est le principe auquel est due la coloration de ces Protococcus 

 et d'une foule d'autres êtres vivants qui peuplent les eaux salées ? 

 M. Geleznow est d'avis que ce principe n'est autre que de l'oxyde de 

 fer, que l'analyse chimique a signalé dans la vase de beaucoup de 

 salines, et qui se trouve pour environ 8 °/ dans la vase de Sack. C'est 

 ainsi que le lac salé de Mainak qui en contient une proportion bien 

 moindre est loin de présenter en été une coloration aussi intense que 

 celle du lac précédent. 



