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en construisant plus rapidement leurs organes : dans le Finmark, par 

 exemple, on a observé que Forge croît de 2 1/2 pouces en 24 heures, 

 le pois de 3 pouces. Cependant cela semble ne pas suffire à expliquer 

 certains phénomènes : ainsi la plante réclame, comme nous le verrons 

 encore mieux plus tard, tant dans son développement général que 

 dans les diverses périodes de sa végétation, une certaine somme 

 de chaleur qui doit lui être fournie depuis le commencement de la 

 germination jusqu'à la maturité de son fruit ; elle ne peut se plier 

 qu'à certaines variations dans la quantité journalière de chaleur qui 

 lui est fournie, et cela jusqu'à un certain point. 



C'est à cela évidemment qu'il faut attribuer ce fait que Forge, 

 qui, normalement, réclame pour mûrir une température moyenno 

 de 6°, 8 pendant trois mois, mûrit encore aux îles Féroë (62° lat. N.) 

 grâce à une température estivale moyenne de 9°, 7 R. et à Alten 

 en Laponie (70° lat. N.) par une température estivale de 8° ; mais 

 par contre, souvent l'orge n'arrive pas à maturité à Iakoutzk en 

 Sibérie, où la température estivale monte à 12°, 8 R. Malgré l'inten- 

 sité de la chaleur, l'été est trop court à Iakoutzk pour fournir à 

 l'orge la somme de chaleur qui lui est nécessaire. La même chose 

 s'observe sur les bords du lac Titicaca, sur le plateau du Pérou 

 méridional ; là mûrissent bien l'orge et l'avoine, mais pas le froment 

 ni le seigle. Le fait que l'orge ne s'avance pas aussi loin dans le 

 Nord que le bouleau, et s'élève cependant plus haut que celui-ci 

 dans les Alpes, doit aussi dépendre de cet ordre de causes. 



Si l'on se figure reliés par des lignes les points où s'observe 

 la même température estivale, et ceux où s'observe la même tem- 

 pérature hivernale, on obtient clans le premier cas des isothères 

 et dans le second des isochimènes. Entre les tropiques ces lignes 

 seront à peu près parallèles à l'équateur et coïncideront presque entre 

 elles ; mais à mesure qu'on avancera vers le Nord on les verra décrire 

 des courbes et des sinuosités de plus en plus prononcées, et s'écarter 

 considérablement les unes des autres. En effet, chaque point de la 

 surface du globe émet de la chaleur pendant toute l'année tandis qu'il 

 n'en reçoit que pendant le jour, soit la moitié du temps. Partout la 

 terre reçoit durant un temps égal les rayons du soleil ; à l'équateur, 

 où le jour et la nuit ont toujours la même durée, la terre reçoit 

 régulièrement autant de chaleur qu'elle en perd par rayonnement, et 



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