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minéraux, et l’on se faisait une idée imparfaite de la beauté de son ciel, 
de la splendeur de ses paysages, de la fertilité de son sol et des avantages 
qu'elle pouvait offrir au commerce et à l’industrie. « Aucun des voyages 
au Brésil, dit M. Meissner, entrepris soit en même temps, soit plus tard, 
par des gouvernements ou des particuliers, n’égale celui de Spix et 
Martius, ni en étendue — ils avaient parcouru plus de 1,400 milles 
géographiques, — ni en nombre et en importance des résultats. » 
Ainsi qu’il a été dit plus haut, le voyage au Brésil décida de la marche 
ultérieure de la vie et des travaux de Ch. von Martius. Comblé de faveurs 
par le roi Maximilien, acclamé par l'opinion, reconnu par la science, il 
eut le bonheur de se trouver, à l’âge de 26 ans, en possession d’une 
immense expérience, d’une notoriété européenne, d’un talent éprouvé ct 
d’un caractère aguerri ; et, ce qui est encore plus rare à cet âge, le but de 
ses travaux, sa ligne de direction et son horizon se trouvaient fixés. 
Le roi lui conféra l’ordre du Mérite civil avec le titre de noblesse per- 
sonnelle qui y est attaché; l’Académie l’éleva au rang de membre effectif; 
le gouvernement lui confia la direction du jardin et des collections 
botaniques de l'Etat. Et, pour que rien ne manquât au bonheur de sa 
vie, Martius unit sa destinée à une femme douée de toutes les qualités du 
cœur ct de l'esprit, et qui demeura, jusqu’à la fin de ses jours, le fidèle 
soutien et l’ornement de sa maison (1). 
Le premier travail considérable auquel le jeune botaniste s’appliqua à 
son retour du Brésil, fut l'Histoire de son voyage (2). La publication de 
ce livre fit grande sensation. On y trouvait un riche trésor d'observations 
et de renseignements sur la géographie, la topographie, les produits et 
les mœurs du pays, présentés sous une forme attrayante ct dans un style 
qui fut remarqué et signalé par Goethe lui-même. Plusieurs morceaux 
de ce livre sont devenus classiques et figurent dans les chrestomathies de 
la littérature allemande à côté des magnifiques Tableaux de la nature 
sous les tropiques, qu’on doit à Alexandre von Humboldt, Ebloui par l'art 
(1) Madame von Martius est la fille du baron von Stengel qui a joué un grand rôle 
dans l’œuvre de la reconstruction du royaume de Bavière, ct dont plusieurs frères 
et parents ont également occupé des emplois considérables. 
(2) Reise in Brasilien auf Befehl S. M. Maximilian Joseph I, Kæœnigs von Bayern, in 
Jahre 1817-20 gemacht und beschrieben von J.-B. von Spix und C-F.:Ph. von Martius. 
Munich, 3 voll in-4° avec atlas in fol., 1823, 1828 et 1851. Le premier volume seul a 
été fait en collaboration avec Spix ; les deux autres sont entièrement de la plume de von 
Martius. 
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