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les études anatomiques et physiologiques. À entendre certains partisans 
de cette nouvelle direction, la connaissance des plantes et de leurs 
affinités ainsi que de leur répartition en ordres, familles, genres et 
espèces, serait une œuvre secondaire, digne peut-être des jardiniers et 
des amateurs, tandis que la vraie science serait celle qui ne s'occupe du 
règne végétal que pour confirmer et démontrer les lois de la physique 
et de la chimie organiques. Il en est même que les succès du microscope 
et l’ascendant des idées de Darwin ont ébloui au point de ne plus recon- 
naître aux formes végétales qu’une valeur casuelle ou transitoire. 
Cette manière de voir, il faut le dire, s’est fait jour d’une manière 
pénible pour les vétérans de la science, ct Martius en a parfois éprouvé 
du chagrin. Personnellement il n’était opposé à aucun progrès; il applau- 
dissait vivement aux espérances que les travaux de la jeune génération 
lui faisaient entrevoir pour l'avenir de sa science de prédilection; mais 
il ressentait l'injustice avec laquelle les conquérants du jour traitaient 
les ouvriers de la veille. 
Ils auraient du se rappeler, en effet, que l’histoire de la science, pas 
plus que celle de l'humanité, ne se développe en ligne droite. Brisée de 
temps à autre par des accidents, soulevée par le remous des opinions qui 
se combattent, elle a ses périodes de crise et d’apaisement, de révolution 
et de restauration; mais chaque fois que, après une secousse, elle se met 
à renouer les fils de son développement continu, on s’apercoit que, malgré 
l'introduction de quelques éléments nouveaux dans le trame, le tissu 
nouveau diffère de l’ancien d’apparence plus que de fond. Ajoutons que 
l'ouvrage à exécuter est si vaste que jamais personne ne pourrait l'em- 
brasser dans son ensemble. C’est pourquoi l’activité des ouvriers se porte 
successivement sur des parties différentes, soit que les unes leur semblent 
être parvenues à un certain degré d'achèvement, ou que les autres leur 
promettent des progrès plus rapides. Les méthodes, les moyens d’inves- 
tigation et le hasard des grandes découvertes exercent, en outre, une 
grande influence sur ces changements qui, en réalité, ne sont que des 
déplacements. 
L'école de Linné et de Jussieu a tracé les grands contours; elle a classé 
et enregistré les formes à l’aide d’une analyse puissante; son point de 
départ a été l'idée créatrice. L'école moderne, au contraire, s'occupe de 
préférence des éléments et des matériaux ; elle incline à ne considérer la 
forme que comme le résultat de la combinaison des forces moléculaires ; 
son procédé est la synthèse; son point de départ l'attraction. L'une et 
