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et leur suffit au moins jusqu’à ce qu’elles atteignent un certain âge. On 
la trouve en couche plus ou moins épaisse, dans les bois et les forêts. 
Elle est formée de sable, de débris de végétaux en décomposition (humus) 
et contient une faible partie d’alumine et de carbonate de chaux. 
Le sable ne s'emploie jamais pur, mais il entre dans la composition des 
terres à boutures et de celles destinées à la culture des bruyères (Erica, 
Epacris, etc.) et des plantes à racines très-tenues. Ses principes nutritifs 
sont nuls; il a pour effet de rendre les terres plus légères et plus per- 
méables à l'air et à l’humidité. 
Les terres fortes, franches ou argileuses (alumineuses) se mélangent 
aux terres légères et conviennent ainsi aux plantes d’une croissance 
vigoureuse et qui atteignent de grandes dimensions, ainsi qu'à certains 
Palmiers, aux Agaves, etc. 
Le terreau de feuilles convient à beaucoup de plantes herbacées ou 
sous-ligneuses d’une croissance rapide et peut quelquefois remplacer la 
terre de bruyère. Le terreau de couches ou de fumier s'utilise rarement 
pur. Mélangé à d’autres terres, il convient aux plantes exigeantes; dans 
tous les cas où on l’emploie il doit être bien décomposé. 
Les terres fibreuses, la tourbe, la mousse (sphagnum) entrent dans la 
préparation des terres à Orchidées. 
Pour d’autres cultures spéciales on mêle à la terre des engrais tels que : 
les os pulvérisés, la râclure de cornes, les débris de laine, ete. Le cadre 
de notre travail ne nous permet pas de nous étendre sur la composition 
des terres et leur appropriation à la nature des diverses espèces cultivées. 
L'expérience sera toujours le meilleur guide en cette matière. Du reste, 
les plantes fournissent elles-mêmes des indications à l'égard du sol qui 
leur convient. Ainsi, l’on concoit que les espèces à racines fibreuses, 
chevelues, très-déliées, exigent une terre légère, tandis que celles à 
racines charnues, vigoureuses, ou épaisses ont besoin d’un sol plus con- 
sistant. Les plantes qui prennent beaucoup d’accroissement en peu de 
temps se trouveront bien dans un sol terreauté; celles d’une croissance 
lente demandent une terre conservant longtemps ses propriétés fer- 
tiles, ete. 
Au moment de les employer, les terres ne doivent être ni trop sèches 
ni trop humides. Dans le premier cas il n’est pas possible de les tasser 
comme il convient et l'humidité ne les pénètre que très-lentement. Dans 
le second cas elles s’introduisent irrégulièérement entre les racines, et les 
vides qu’elles laissent sont des plus nuisibles. 
Beaucoup de personnes ont l'habitude de passer les terres au crible et 
même de les tamiser. Ce procédé est défectueux; les terres tamisées 
s’épuisent beaucoup trop rapidement; elles forment parfois dans les pots 
une masse compacte, imperméable à Peau et à l’air. Souvent aussi elles 
sont entrainées par l’eau des arrosements. Il est préférable de se borner à 
briser les mottes et à extraire de la terre les filaments et les débris non 
consommés qui peuvent s’y trouver. 
