se 5 es 
PROMENADE DANS LES JARDINS DU KHEDIVE D'ÉGYPTE, 
PAR G. DELCHEVALERIE, 
Jardinier en chef des palais, parcs vice-royaux et jardins publics égyptiens. 
(Suite). 
Le Figuier de Pharaon, vulgairement appelé Sycomore (Ficus Sycomo- 
rus L.) ou Figuier des anciens (Ficus antiquorum), originaire d'Égypte, 
est un des plus beaux arbres d'ornement de ce pays. A Ghezireh, on en 
trouve quelques spécimens d’une grande beauté et d’une belle force 
dont la tête arrondie mesure environ vingt mètres de hauteur sur autant 
de diamètre. Le tronc de cet arbre est ordinairement gros et court; on 
en rencontre qui ont deux à trois mètres et plus de diamètre, sur à peine 
autant de hauteur; la tige alors se divise en grosses branches qui se 
bifurquent et vont se ramifier à quinze ou vingt mètres de hauteur. Les 
rameaux sont garnis d'un feuillage très-abondant et d’un beau vert gai. 
Cet arbre produit un grand nombre de fruits qui muürissent à diffé- 
rentes époques de l'été. Pendant toute l’année, il est chargé de figues, 
mais qui murissent principalement pendant Pété et cela à trois ou quatre 
époques différentes ; on en fait une vente considérable dans les quartiers 
arabes, et les petites filles les vendent à la criée dans des couffins qu'elles 
portent sur la tête; elles sont à peu près de la grosseur et de la forme 
des figues comestibles ; elles en diffèrent surtout par leur belle couleur 
rose et leur saveur très-agréable ; quoique très-estimées des Arabes, elles 
sont peu recherchées par les Européens qui n’en font pas grand usage. 
Ce qu'on remarque de particulier dans le Figuier des anciens, cest 
qu'il ne produit des fruits que sur ses grosses branches, et jamais sur 
les ramifications; toutes les branches charpentières de cet arbre depuis 
le tronc jusqu'aux jeunes rameaux sont entourées de myriades de ces 
figucs de toute grosseur, supportées sur des brindilles en erochets 
ramifiés insérés dans l'écorce de l’arbre et serrés les uns contre les 
autres. Pendant tout l'hiver ces figues se conservent vertes, et au prin- 
temps, les plus fortes commencent à mürir ct successivement jusqu’à la 
fin de l'été. Pour obtenir une maturité complète des figues de Pharaon, 
on est obligé, lorsqu'elles commencent à grossir, de les inciser à l’ombilie 
pour faire détendre les tissus, sans cela elles tomberaient infailliblement. 
Peu de temps aprés cette opération, on les voit grossir et mürir parfaite- 
ment. Les arabes-jardiniers sont obligés pour opérer ce travail, de monter 
de temps en temps sur ces arbres et de parcourir toutes les branches char- 
pentières pour inciser les fruits les plus gros, afin de prévenir leur chute 
