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4 fr. le cent ou de 50 fr. le mille. Peu de personnes savent d’où viennent 
ces fruits et il serait difficile de le supposer. 
La presque totalité de ces fruits provient de deux arbres qui vivent 
l’un à Milan, l’autre dans un village voisin, à Mozzato. 
Le fait est étonnant, presque incroyable, puisque dans l’Europe 
moyenne il existe des Ginkgo de très-grande taille. J’en ai vu cet été 
même, un superbe exemplaire au jardin botanique de Prague dont les 
châtons jonchaient le sol au mois de juin. On signale en France des 
Ginkgo qui commencent à fructifier, par exemple, au Trianon de Ver- 
sailles, au jardin des plantes de Paris et sans doute ailleurs (à Montpel- 
lier). On admire dans les jardins du roi d'Italie, à Monza, un Ginkgo 
greffé qui donne quelques fruits. Mais comme les Ginkgo à châtons ovu- 
lifères sont encore des rarctés, je crois pouvoir signaler les deux arbres 
de Milan comme très-extraordinaires et donner quelques renseignements 
historiques concernant leur origine. 
Ces deux arbres appartiennent à la famille du comte Castiglioni. Les 
graines dont ils sont issus furent directement importées du Japon par 
le comte Louis Castiglioni il y a environ un siècle. Ce personnage était 
un voyageur très-instruit dont on a les relations de son voyage en Amé- 
rique et qui favorisa beaucoup la connaissance des végétaux exotiques 
par son savoir et par beaucoup d'échantillons rapportés de loin. 
Le Salisburia semé dans son jardin de Milan lui donna un arbre sur 
lequel on greffa en 1850 des rameaux envoyés du jardin de Montpellier, 
par Pyrame De Candolle. On sait que cet illustre savant avait découvert à 
Bourdigny un Ginkgo femelle et en avait appliqué une greffe sur les 
arbres staminifères du jardin de Montpellier où ils sont encore. Peu 
d'années après ce greffage l’arbre de Milan donna ses premiers fruits. Le 
jardinier en tira profit pendant un certain temps sans que personne s’en 
aperçut. Il vendait ses graines clandestinement et en obtenait, paraît-il, 
des prix élevés. On venait admirer son arbre, dont la fructification était 
une intéressante curiosité, mais il n'avait garde d'éventer le bénéfice 
qu’il en retirait. 
Lorsque ce jardinier mourut, on fut fort étonné de recevoir plusieurs 
lettres demandant qu'on livrât, comme d'habitude, des noix de Ginkgo. 
On suppose bien que le nouveau jardinier ne fut pas autorisé à se livrer 
personnellement à ce commerce. Cependant larbre continua sans désem- 
parer, de fructifier de plus belle et les demandes ne cessèrent d’affluer. 
Or, il y a deux ans, un autre Ginkgo, provenant des mêmes graines 
que le comte Louis avait rapportées du Japon mais qu’il avait transporté 
à sa maison de plaisance, à Mozzati, où il avait sa ferme, vint à montrer 
des fructifications. C’est un individu ovulifére, levé de graine, et qui s’est 
trouvé environné d'arbres staminifères de la même espèce. Il s’est révélé 
d'une fécondité extraordinaire. Cette année il a donné plus de quarante 
mille noix. Cette fructification est vraiment prodigieuse. Si on calcule 
