La T 
— 1359 — 
bleus qu’on était en train d’embarquer pour plusieurs destinations, mais 
surtout pour Londres où ils viennent dans Covent Garden rivaliser avec 
les raisins d'Angleterre ? Tous ces raisins proviennent du Westland, où ils 
murissent en plein air, bien que cela soit invraisemblable. En effet, tout 
le Westland, de plusieurs centaines d'hectares d’étendue, n’est pour ainsi 
dire qu’un vignoble. Il n’est pas habité par des paysans proprement dits, 
mais par des maraichers et des vignerons. Nous en avons visité un seul, 
M. J.-M. Van Ruyven; la culture est d’ailleurs la même chez tous. 
Quelques-uns ont plusieurs milliers de mètres de murailles hautes à 
peine de deux mètres, garnies de pêchers et surtout de vignes. Celles-ci 
sont conduites en cordons horizontaux, à 020 ou 050 au dessus du sol; 
ces cordons ont de 4 à 5 mètres de long et sont repliés sur eux-mêmes 
si la végétation reste trop vigoureuse. Ils sont garnis supérieurement de 
coursons portant un ou deux, tout au plus trois sarments, qu’on taille 
au besoin sur un ou deux yeux, mais d'ordinaire plus long. On laisse 
s’y développer tout au plus trois yeux, notamment les plus vigoureux ; 
mais au lieu de pincer, comme nous faisons, à une ou deux feuilles au 
dessus du fruit, soit à une longueur d'environ 0"50, les sarments qui en 
proviennent et qui portent les grappes, les cultivateurs du Westland ne 
pincent rien; ils laissent aller le tout jusqu'au haut du mur et alors 
seulement ils arrêtent les bourgeons, soit sur une longueur de 180 à 
2 mètres. Entretemps ils ont soigné aussi pour le bois de remplacement. 
De prime abord on est enclin à désapprouver; mais en y réfléchissant 
on arrive bien vite à cette conclusion que ces hommes ont peut-être rai- 
son d'agir ainsi. En effet, la théorie ne dit-elle pas que la sève descen- 
dante ne nourrit pas seulement les yeux mais aussi les fruits ? et si cela 
est vrai, ne fait-on pas mieux de laisser beaucoup au lieu de peu de 
feuilles au dessus du fruit ? C’est une expérience que nous avons encore à 
faire,mais sur laquelle les jardiniers du Westland prétendent avoir tous 
leurs apaisements. 
Il va de soi qu’on est attentif à donner les autres soins, tels que la 
suppression des bourgeons superflus et le cisellement. Peut-on attribuer 
à cela seul la fertilité des arbres et surtout la maturité précoce et le goût 
exquis des fruits dans le Westland ? Nous ne le pensons pas. Mais le sol, 
protégé contre le vent par les dunes et conquis sur elles, est extrêmement 
léger et sablonneux; il est en outre planté de rangées de bois de raspe 
servant de brise-vent; il est abrité encore par les murs, et dans le même 
but, il est établi des abris en jonc à tous les 50 à 100 mètres. On ne 
ressent donc pas ici le moindre vent,et pas un rayon de soleil ne se perd: 
aussi tout y croit à merveille. Il est vrai que cette année, par exception, 
les pêchers n’avaient pas de fruits, par suite de lâpre printemps ; l'été, peu 
chaud, faisait craindre aussi pour la maturation du raisin; mais on sem- 
blait s'inquiéter fort peu, le reste étant d'autant plus beau. Des centaines 
de bateaux sillonnaient la région, chargés non-seulement d'engrais, de 
