— 187 — 
ces) se retrouvent sur le continent européen; vingt-trois espèces sont 
communes aux Canaries et à Madère; cinq sont africaines; six améri- 
caines; si bien qu’il n'y a que cinquante espèces qui soient réellement 
propres à notre groupe d’iles. J’ai maintes fois entendu exprimer là-bas 
l'opinion que les Açores appartiennent indubitablement au continent afri- 
cain. Les arguments invoqués sont-ils décisifs ? Il est incontestable que la 
Flore d’un pays, la Flore insulaire surtout, présente un élément sérieux 
pour la solution de ces sortes de questions; et dans l’occurrence, il suffit 
d’un coup d'œil pour que nous nous prononcions, non pour l'Afrique, 
mais pour l’Europe. Ainsi, si nous comparons la Flore de nos iles avec 
celle de Madère par exemple, qui, sans conteste, appartient à l'Afrique, 
nous remarquons une différence considérable ; cette différence est même 
si grande que, de toutes les plantes ligneuses, le Myrica Faya leur est 
seul commun. Les Fougères dont Madère possède une si grande quantité, 
ne sont représentées aux Açores par aucune espèce qui leur soit propre; 
par contre il y a ici quelques espèces très-bien marquées, parmi lesquelles 
je me bornerai à citer le magnifique Woodwardia radicans var. Borge- 
siana et une variété mignonne et fort découpée du Pteris serrulata. La 
douceur et l'égalité du climat impriment à la végétation du pays un cer- 
tain caractère de monotonie que la pauvreté de la Flore fait ressortir 
encore davantage. 
GurTanier et HECHSTETTER proposent cinq régions pour l’archipel : 
1° Regio borealis v. culta jusqu’à une hauteur de 1,500 pieds ; 
2° Regio montana inferior v. silvatica de 1,500 à 2,500 pieds ; 
3° Regio montana superior de 2,500 à 4,500 pieds ; 
4° Regio virgultorum de 4,500 à 5,200 pieds ; 
5e Regio carnucinia de 5,200 à 7,000 pieds. 
MoreLer et d’autres n’en admettent que trois : 
1° Région inférieure ou maritime, jusqu’à 500 mètres de hauteur. 
Culture de plantes tropicales. 
2° Région moyenne ou des bois, jusqu’à 1,500 mètres. 
« Elle est entrecoupée de bois et produit la majeure partie des plantes 
ligneuses ou herbacées particulières à l'archipel. 
« Ici se présente, comme je le montrerai bientôt plus en détail, un 
terrain éminemment favorable à l’acclimatation de plantes, surtout de 
celles de l'Australie. » 
3° Région supérieure, jusqu'à 2,320 mètres. 
« Celle-ci n'existe qu’à l’ile de Pico ; la végétation arborescente moins 
vigoureuse, cède peu à peu la place aux pâturages et aux bruyères. » 
Il n’est pas étonnant, qu'avec un climat aussi favorable, l’agriculture et 
surtout l’horticulture soient fort en honneur et aient fait de grands 
progrès; partout où l'on voit la culture du sol, le paysage montre de 
grandes richesses. Pour donner une idée au moins approximative de la 
fertilité du sol, j'emprunte à l'ouvrage cité plus haut de Morelet l'exemple 
suivant de culture combinée : 
