— 1388 — 
« Une piéce de terre avait été semée de fèves à Noël et en même temps de 
lupin, par sillons parallèles, écartés de cinq mètres. En janvier on y avait 
mis de l'orge, également par lignes parallèles, mais perpendieulaires aux 
premières et seulement distantes de deux mètres. En février on planta des 
choux dans Les intervalles, à l’ombre du lupin. Au mois de mai l'orge fut 
coupée en vert, comme fourrage, et à la mi-juin on sema du maïs entre 
les fèves. À la fin du même mois ces légumes étaient récoltés, puis en 
juillet, les choux, en août le lupin et en dernier lieu le maïs. » 
Une telle fertilité est certainement digne d’admiration; le sol ne repose 
pas, il ne demande pas de soins, pas de travail, si ce n’est que l’on enterre 
les tiges des fèves et des lupins. Depuis quelque temps on emploie aussi 
les engrais sous différentes formes; et tout naturellement cet emploi a 
produit les meilleurs résultats; il en a été ainsi notamment du guano 
que quelques propriétaires viennent d'essayer à San Miguel. Lorsque 
les Portugais abordèrent pour la première fois aux Açores, ces îles se 
présentèrent à eux dans toute leur beauté originaire. Mais les forêts de 
Picconia, de diverses espèces de Vacciniées, de Rhammus, de Juni- 
perus(l) et d’autres arbres et arbustes qui deviennent maintenant de 
plus en plus rares, furent bientôt détruites sans pitié par la hache de 
ces premiers colons, afin de faire place à des champs de céréales. 
Il est possible que ce déboisement n’ait pas changé le climat; mais un 
autre résultat fâcheux ne tarda point à se faire vivement sentir; il y eut 
bientôt un tel manque de bois, devenu plus sensible encore dès que l’on 
se mit à exporter les oranges, que l’on dut faire venir du bois à grands 
frais du Portugal. Depuis quelques années on a remédié à cet état de 
choses. 
En parlant des arbres et des arbustes indigènes, je ne dois pas oublier 
le Myrte, qui se montre encore cà et là à l’état sauvage dans l’ile Santa 
Maria. Jadis pourtant cette plante occupait un rang bien plus important ; 
c'est ce que prouve, entre autres, le nom d’une petite rivière près de 
Furnas : Ribeira das Murtas. 
(1) Le J'uniperus oxycedrus est, comme on sait, la seule espèce de conifère qui appar- 
tienne à la flore de ces îles; mais elle n’y produit que de petits arbres rabougris, ou 
mieux des arbustes. Les grandes révolutions volcaniques qui ont eu lieu maintes fois 
dans ces îles, ont sans conteste une grande influence sur la flore. Si nous nous deman- 
dons si dans des temps reculés, il y a eu là d’autres Conifères, le fait suivant pourra 
peut-être trancher la question. Il ÿ a quelques années, l’un des plus riches proprié- 
taires de San Miguel, M. Antonio Borges de Camara, trouva dans l’un de ses biens 
(Lete Citade), plusieurs blocs de bois que les travoux entrepris dans le sol mirent au 
jour. Ils avaient un diamètre de 3 à 4 pieds, à peu près un demi-pied d’épaisseur ; un 
examen superficiel suffirait pour les faire ranger dans la famille des Conifères. On fit 
immédiatement deux conjectures : où bien le Juniperus oxycedrus s’est montré jadis 
aux Açores dans des proportions qui nous sont inconnues, ou bien une autre espèce 
de Conifère a eu là sa station, et n’a disparu complétement que par suite des actions 
volcaniques. 
