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aux environs et dans les cours de quelques-uns des yamoun (1) de Tien-tsin, 
et dans un ou deux de ceux de la ville de Peitang. C’est un arbre touffu, 
d’une taille médiocre (4 1/2 à 6 mètres), à branches serrées, flexueuses, 
épineuses, fleurissant en juin et juillet, et abondamment couvert, lorsque 
le fruit murit, c’est-à-dire en octobre, de grappes nombreuses de baies 
d’un rouge intense. Dans cette circonstance, il a un aspect très-brillant, 
et se distingue facilement de tous les arbrisseaux qui l’environnent; vu à 
distance, il n’est pas sans avoir quelque ressemblance avec notre Aubé- 
pine d'Europe (Cralæqus oxyacantha). En octobre et novembre, les 
habitants du faubourg de Tien-tsin s’occupaient à cueillir les capsules 
mûres pour la provision d'hiver ; dans le but de m’assurer si elles étaient 
identiques avec le fruit séché mis en vente sur les marchés locaux, je 
présentai les branches chargées de fruits à divers boutiquiers de la ville, 
qui, sans hésiter, me déclarèrent que c'était le même produit. En les 
comparant, on ne trouvait aucune différence dans le goût, ni dans 
l'odeur. Ce qui me porte à supposer que cette espèce est connue dans 
d’autres parties de la Chine, c’est que beaucoup de soldats des provinces 
méridionales, faisant partie du corps des Coelies attaché à l’expédition, 
recueillaient ce fruit pour leurs repas journaliers, chaque fois qu’ils en 
avaient l’occasion. En suite d’une distribution géographique aussi éten- 
due, il est probable qu’il doit exister diverses variétés de ce végétal; 
l’une d'elles (caractérisée par des folioles plus larges, une inflorescence 
en panicule, et des épines en petit nombre ou même manquant tout-à- 
fait), était quelquefois apportée sur les marchés de Fort Taka, dans le 
Sud. J'ai vu que les habitants de la côte et d’autres districts du Petchili 
cueillaient souvent le fruit avant sa maturité, tant pour leur consom- 
mation que pour le commerce. 
Quoique les Xanthoxylacées se rencontrassent plus ou moins abon- 
damment dans toute la contrée qui fut le théâtre de la guerre, je n'ai 
jamais pu découvrir le X. alatum ; s’il avait constitué la source des con- 
diments employés par la population de la Chine septentrionale, il se 
serait certainement trouvé dans les cultures; probablement donc il n’en 
est rien. On a supposé que ce poivre, indépendamment de son usage 
comme épice, possédait certaines propriétés médicinales, et agissait 
comme antidote contre les poisons. Néanmoins, il n’est jamais vendu 
comme médicament dans les drogueries, et on ne le trouve à acheter 
que dans les magasins de substances alimentaires. De tout ce que je 
viens de dire, on peut conclure que l’article nommé Poivre de Chine, 
exporté par différents ports de mer, est fourni dans une grande propor- 
tion par le X. piperitum D. C. 
(1) On appelle yamoun les maisons de campagnes, toujours entourées de pares ou 
jardins d’agrément, qui servent d’habitation aux Chinois de distinction, vulgairement 
connus sous le nom de Mandarins. Tran. 
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