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III. Poivre étoilé ou amer (Xanthoxylum (Oxyactis) Danielli Benx.). 
Cette espèce a été découverte sur un petit promontoire au nord du 
village de Taku-shan, auprès d’un petit temple, ou pagode. C’est en 
général un arbre touffu de moyenne dimension, ayant une hauteur de 
trois à six mètres, sauf sur le penchant des collines rocailleuses, où il 
est d’une taille plus chétive et se réduit aux proportions d’un arbrisseau 
formant des buissons peu élevés. Les plus grands exemplaires observés 
eroissaient au bord d’un champ de sésame, où ils avaient été évidemment 
plantés. Comparé à l'espèce précédente, cet arbre offre une différence 
essentielle dans la disposition particulière du fruit et le développement 
plus luxuriant du feuillage. Ainsi, les feuilles imparipinnées sont de plus 
grande dimension, présentant des folioles de 21/2 à 33/4 centimètres de 
largeur sur une longueur de 5 à 7 1/2 centimètres, ovales, obtusément 
acuminées et presque lisses. Les branches sont dépourvues d’épines et 
moins tortueuses. La floraison, en nombreux panicules ou corymbes, a 
lieu aux mois de juin et juillet. Les fruits consistent en un nombre 
variable de capsules oblongues ou allongées, disposées en groupes étoilés 
sur une série de panicules terminaux ; d’abord d’un vert foncé, ils passent 
insensiblement au rouge-brun, en avançant vers leur maturité, qui cor- 
respond aux mois de septembre et octobre. Les carpelles ont près de 
2 centimètres de longueur et environ 5 millimètres de largeur ; ils se 
séparent par une déhiscence longitudinale, en laissant voir deux graines 
petites, noires, luisantes. L’épicarpe est tout parsemé de vésicules ou 
réceptacles tuberculeux, contenant une huile ou résine oléagineuse, cou- 
leur de paille, qui s’épanche abondamment à la suite de toute érosion 
de la surface. Ces capsules ont une odeur aromatique particulière, avec 
une saveur amère et piquante et un goût brülant, qui laisse une sensa- 
tion de froid au palais, quand Pair est ensuite introduit dans la bouche. 
Quoique j'aie appris des natifs que ces carpelles s’'emploient comme 
condiment, ainsi que pour certains usages médicaux et économiques, je 
n'ai pu obtenir aucun renseignement précis sur leur mode d’application. 
Le soin qu’on apporte à la conservation des arbres témoigne de l'utilité 
de ce produit, ainsi que de celle du Poivre anisé; car, par suite de la 
disette de combustible, on ne laisse croître aucun autre arbre dans cette 
contrée, et les habitants sont même réduits à brüler de l'herbe sèche et 
des chaumes de Zea, de Panicum et d’autres céréales, pour cuire leur 
nourriture. 
Je dois les caractères spécifiques et les détails botaniques suivants à 
Vobligeance de M. Bennett, du British Museum, qui les a exposés dans une 
description concise contenue dans la lettre qui va suivre. En appliquant 
le nom de Xanthoxylum à ces espèces chinoises, il fait remarquer qu'il 
écrit ainsi ce nom, en conséquence de son étymologie, et d’accord avec 
