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Les personnes qui admettent l'utilité des élagages ne semblent pas 
toujours attacher à ce point essentiel toute l’attention désirable. On 
préfère élaguer un arbre en une seule fois, pour ne plus avoir à s’en 
occuper ensuite, que de procéder par plusieurs élagages successifs. On 
croit gagner du temps et on diminue sensiblement la vigueur de la végé- 
tation des arbres. 
Les auteurs ne sont pas d’accord sur le mode de suppression des 
branches; les uns veulent qu’on les coupe rez tronc, et les autres à une 
certaine distance de la tige. Ces deux modes nous paraissent applicables, 
selon les circonstances; quand les branches ne sont pas trop fortes, ou 
plutôt qu’elles ne présentent pas un trop grand empâtement à leur base, 
que l’arbre a de la vigueur, on peut les couper rez tronc, pourvu que la 
coupe soit faite convenablement, c’est-à-dire sans bourrelets et sans atta- 
quer le bois de la tige, sans soulèvements ni déchirures d’écorces et sans 
éclats de bois; en un mot, il faut une coupe très-nette qui puisse se 
recouvrir promptement. Les reproches faits à ce procédé sont les sui- 
vants ; les plaies, très-étendues, se recouvrent lentement; le bois, exposé 
à l'air et à la pluie, se dessèche ou pourrit, et, quand la plaie est recou- 
verte il y a toujours une solution de continuité entre les couches 
anciennes et les couches nouvelles. Le recouvrement des plaies est très- 
rapide lorsque la coupe présente une surface arrondie, semblable à celle 
du bois, au-dessous de l’écorce, sur les points où il n’y a ni nœuds ni 
creux. Voilà pourquoi nous conseillons de faire la coupe d’une branche 
avec des précautions minutieuses, mais qui, à la vérité, sont indis- 
pensables pour la réussite parfaite de l'opération. 
Les inconvénients de l’exposition du bois à l'air, pendant le recou- 
vrement des plaies, sont facilement atténués en plaçant sur les plaies 
une couche de mastic quelconque. Le coaltar sert avantageusement 
à cet usage; il est peu coûteux, s'emploie à froid avec un pinceau, et se 
conserve longtemps sur la plaie sans se fendiller ni se détacher. 
Lorsqu'on juge à propos de recouvrir les plaies, ce sont celles qui 
sont faites sur le tronc, et qui sont très-étendues, que l’on préserve du 
contact de l'air. L'ouvrier élagueur est muni d’un vase attaché à sa 
ceinture, renfermant du coaltar; il enduit les plaies aussitôt que les 
branches sont coupées et la taille convenablement faite. En employant 
immédiatement le coaltar, on évite des pertes de temps pour monter 
dans les arbres et en descendre. Le coaltar, mis à chaud, est très-liquide 
et sert de peinture; mis à froid, il est plus épais: c'est un véritable 
mastic, état dans lequel il convient mieux de l’employer pour le recou- 
vrement des plaies. Son degré de liquéfaction est, d’ailleurs, très- 
variable; trop épais, il s'applique difficilement, il vaut mieux alors le 
chauffer modérément pour en faire usage. 3 | 
La solution de continuité entre le bois ancien et le bois nouveau 
est-elle un inconvénient sérieux? Cette solution dépend des dimensions 
