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aqui e acola, testemunhos na forma de taboleiros, dos quaes 
os de Almeirim servem de typo. À este mesmo systema de 
taboleiros foram referidos pelo professor Agassiz, as monta- 
nhas do Ereré e de Tajury, bem como as de Parú. 
O Prof. Orton * diz que «Nenhuma região do globo apre- 
senta geologia tão monotona» como o Amazonas. Transcrevo 
a sua affirmação simplesmente para mostrar até que ponto 
o valle do Amazonas era uma «terra incognita» quando co-. 
mecei, em 1870, os meus trabalhos, e para que, no curso da 
presente memoria, se possa formar alguma ideia das difficul- 
dades e embaraços que se encontram na execução e direcção 
com bom exito de investigações geologicas n'uma região tão | 
completamente desconhecida, tão vasta e tão difficil a enten- 
der. Hoje a geologia do Amazonas -não é mais monotona e tem 
se provado ser muito differente do que se imaginava. . 
Quem segue a derrota ordinaria dos viajantes, subindo 
o Amazonas do Pará sem entrar nos seus afluentes lateraes, 
achara bastante monotona a viagem, porque, com a excepção 
das terras altas de Parú, Monte Alegre, Santarem e Obidos, 
o rio é margeado por terras de alluvião, perfeitamente nive- 
ladas, as quaes, na estação secca, apenas emergem por cima 
da superfficie das aguas que, na outra estação, as innundam 
sobre enormes extensões. Não se vê afloramento rochoso al- 
gum! Não é, pois, de admirar que pareça monotona a geolo- 
gia amazonica! 
Tenho alhures comparado o viajante na corrente principal 
do Amazonas a uma formiga que faz uma excursão sobre 
uma columna corinthia pelo fundo de uma das suas concavida- 
des. Quem segue o rio principal nenhuma ideia pode formar 
do paiz que elle atravessa, ? porque vê sómente o seu largo, 
turbido e incomprehensivel volume de agua com as suas ilhas 
cobertas de matta, sendo o campo visual limitado, em regra 
geral, a cada lado por uma muralha delgada de folhagem. Da 
nossa exploração do Amazonas deixaremos a derrota commum 
e sahindo do grande rio em diversos pontos, penetramos de 
cada lado nas terras altas. 
O Baixo Amazonas corre n'um valle muito largo margi- 
nado de cada lado por terras que se elevam mais ou menos 
abruptamente abrindo-se, a medida que se caminha para o lés- 
1 Orton, Prof. James, The Andes and the Amazon. New-York, 1870, p. 
281. A geologia de todos os paizes inexplorados sempre parece, a primeira vista, 
muito mais simples do que é na realidade. 
2 O mesmo é a verdade com referencia a outras bacias fluviaes. 
