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400 O estado actual dos conhecimentos, etc. 
cia dos historiadores coevos da época conquistadora em re- 
conhecer o fio de Ariadne, que aqui, no problema ethnolo- 
gico, como em qualquer campo de sciencia exacta, leva ao 
reducto da ultima verdade. Mal guiados por impressões su- 
perficiaes e precipitadas, ganhas em viagens costeiras e ra- 
pidas excursões fluviaes por algumas das grandes arterias 
aquaticas, foram victimas de grosseiras prevenções, que têm 
atrazado a sciencia por seculos e que ainda hoje se fazem 
sentir. O erro capital, que data d'aquelle tempo, consiste no 
que modernamente se chama bastante adequadamente: a Zu- 
pi-mania. 
O facto que os descobridores e seus companheiros acha- 
ram primeiramente ao longo da costa do Brasil, e depois para 
o centro da nova terra de Santa Cruz, estendendo-se até à 
margem direita do rio Rei, predominantemente tribus e fa- 
milias indigenas, com costumes e dialectos identicos ou, pelo 
menos, bastante apparentados, tribus de cuja vida domestica 
e social, lingua e aspecto, nos deixaram aliás relações mais 
ou menos circumstanciadas e boas o Padre Anchieta e os 
seus discipulos, Jean de Léry, Hans von Staden, Thévet, Ga- 
briel Soares, Gandavo, Marcgraf e Piso e muitas outras tes- 
timunhas coevas, uns mais, outros menos habilitados, — foi 
este facto, que tornou-se uma fonte inexgotavel de enganos 
e confusões, levando a crêr que, com o estudo dos Tupis e 
seus filiados, a ethnographia brasilica fôsse liquidada e ex- 
gotada e que tudo o mais era assumpto meramente acces- 
sorio e secundario. (Os missionarios, sobretudo a companhia 
de Jesus, arvoraram o dialecto dos seus amigos paulistas em 
lingua official, em lingua do Estado, e levaram-n'a por toda 
parte, introduzindo-a até entre Indios de origem bem diversa 
e em regiões onde o Tupi era antes desconhecido. 
O «Tupi-Guarany » ou a «Lingua-Geral> é a sua obra, 
não somente em sua vastissima distribuição sobre a Sul-Ame- 
rica cis-andina, (podemos affoutamente dizel-o, sem medo de' 
contestação possivel) como em certo grau no seu proprio « ge- 
mo», no seu caracter peculiar e intimo. Basta, por exemplo, 
lembrar o augmento de noções e palavras novas, que vieram 
introduzidas com o culto da egreja, com. os objectos e usos 
de proveniencia européa e sempre será bom frizar, que foram 
os missionarios que fizeram do Tupi-(ruarany uma lingua es- 
cripta, o que antes apenas fôra uma lingua falada. Seria in- 
fantil e improprio ao mesmo tempo querer. negar o enorme 
cabedal de beneficios que proveio para a humanidade e para 
a civilisação da parte d'esta tactica da egreja, pois é mais 
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