4 JULIUS SCHUSTER, WELTRICHIA U.XD DIE BE>>*ETTITALES. 



Gumbel gliickte es das rhätische Alter der fränkischen Pflanzenschichten zu ermitteln 

 — dariiber war sich auch Braux klar, dass der Fund einer Dicotyledone in einer so friihen 

 Erdperiode etwas eben so Wunderbares schien als der rätselhafte Wdtrichia mirabilis 

 genannte Rest selbst. 



Eine ähnliehe wie die von Braux geäusserte Ansicht, dass es sich bei Wdtrichia 

 um die Bliite einer dicotjlen tropischen Schmarotzerpflanze handle, wurde auch später 

 noch ausgesprochen: voriibergehend hielt Xathorst (1), indem er Weltrichia mit der 

 Gattung Brugmansia verglich, jene wie seinerzeit Braux ebenfalls fiir eine Rafflesiacee, 

 gab jedoch schon 1888 diese Hypothese vollständig auf. 



Inzwischen hatte Carruthers 1868 die merkwurdigen als Bennettites bezeichneten 

 Reste mit ihren in den Panzer des Stammes versenkten Bliiten, Williamson die rätsel- 

 haften alsbald ihm zu Ehren WiUiarnsonia genannten Bliitenteile entdeckt und beide 

 hatten diese Gattungen zu den Cycadeen gest ellt. Xathorst wollte WiUiarnsonia an- 

 fangs zu den Balanophoreen bringen (1), es gelang ihm aber bald (2) eine Williamsonia- 

 artige Bliite aus dem Rhät von Bjuf auf Schonen im Zusammenhang mit den näm- 

 lichen Stammresten aufzufinden, welche auch die als Anomozamites bekannten bisher fur 

 Cycadeen gehaltenen Blätter trugen. Daraus schloss Xathorst, dass die Williamsonien 

 weder mit den Balanophoreen noch mit den Cyccadeen iibereinstimmten, sondern als 

 selbständige Gruppe von den letzteren loszulösen seien. 



Nachdem durch die mikroskopische Untersuchung verkieselter Exemplare nähere 

 Einblicke in die Bliitenverhältnisse von Bennettites gewonnen waren, wurde diese Gattung 

 samt den ihr zwar ähnlichen, aber nur aus Abdriicken bekannten Williamsonien als beson- 

 dere Klasse der Bennettitales neben die der Cycadales gestellt und beide von Xathorst (3) 

 unter der generellen Benennung Cycadophyten zusammengefasst. 



Xathorst (4) war es auch, der, gestiitzt auf die grundlegenden Forschungen Wie- 

 laxd's iiber die Bliiten von Cycadeoidea (Bennettites) und auf die mit Gliick ausgefuhrte 

 mikroskopische Untersuchung verkohlter WiUiamsonia-Bluten, 1909 die Vermutung 

 ausspechen konnte, dass in Weltrichia eine dem männlichen Sporophyllkreis von Cyca- 

 deoidea analoge Bildung vorliege, eine Vermutung, welche der schwedische Forscher (5) 

 1911 durch die Bearbeitung einer neuen Sammlung von W illiamsonia-lZlu.ten der York- 

 shire-Kiiste nur bestätigen konnte. 



Ein erneutes Interesse kniipft sich daher an die fränkische Weltrichia, die auch eine 

 andere Beziehung als wichtiges Objekt erscheinen lässt. Schon Saporta brachte Wel- 

 trichia (die er freilich selbst nie gesehen hatte) in seine neue Klasse der Proangiospermen, 

 in denen er jene hypothetischen XJr-Angiospermen erblickte, welche die klaffende Liicke 

 zwischen Gymnospermen und Angiospermen uberbriicken sollten. Und neuerdings haben 

 Arbee und Parkix der Ableitung der Angiospermen-B\ute von Bliiten des Bennettitales- 

 Typus stark das Wort geredet und damit eines der wichtigsten Probleme der Paläoimyto- 

 logie wie der Botanik der Diskussion unterstellt. 



So besteht eine vielfache sachliche Verpflichtung das interessante Objekt so er- 

 schöpfend wie möglich zu behandeln, seine Stellung unter den vom Rhät bis zur unteren 

 Kreide vorkommenden Bennettil>il> s, unter denen es zu den paläontologisch ält esten Typen 

 gehört, aufzuklären, seine Beziehungen zu Cycadeoidea, WiUiarnsonia etc. und zu den 



