32 JULIUS SCHUSTER, WELTEICHIA UND DIE BENNETTITALES. 



schritt ist hier auch in der Beschaffenheit der Blätter selbst zu verzeichnen, indem diese 

 an den Spreiten eine von der Spitze her beginnende Verschmelzung der Seitenfiederchen 

 zeigen, was auf eine sich geltend machende Tendenz zur Verschmelzung der getrennten 

 Fiederchen schliessen lässt, wobei das Endfiederchen, wie dies bei Anomozamites der Fall 

 ist, unterdruckt wird. Auch bei Zamites und Otozamites (z. B. Otozamites brevijolius) ist 

 ein eigentliches Endfiederchen nicht ausgebildet. 



Nachdem wir nun kennen gelernt haben, was in der Bennettitales-Heihe urspriinglich 

 und was abgeleitet ist, lässt sich leicht eine sinnenfällige Vorstellung davon gewinnen, wie 

 das primitivste Anfangsglied dieser Reihe und das am höchsten entwickelte Endglied 

 beschaffen war. Es braucht kaum hervorgehoben zu werden, dass solche Formen niemals 

 existierten eben wegen des Satzes der korrespondierenden Entwicklungsstadien, welcher 

 besagt, dass die von zwei öder mehreren Organen einer Pflanzengruppe erreichten Ent- 

 wicklungsstadien keineswegs auch zeitlich zusammenfallen, ein Prinzip, welches das Stu- 

 dium der Paläobotanik immer wieder ergibt und besonders durch die Bennettitales aus- 

 gezeichnet demonstriert wird. 



Der Urtypus der Bennettitales war ein kurzer aufrecht stehender Stamm mit an- 

 sehnlichen Fiederblättern ähnlich wie Weltrichia. An der Basis der von Hochblattbrak- 

 teen umgebenen Bliitenachse waren in spiraliger Stellung Sporophylle von Crossotheca- 

 artiger Beschaffenheit, an deren Fiederchen die einzelnen Sporangien befestigt waren. 

 Im Gynoeceum, dem besser ernährten Teil der Bliitenachse, befand sich ebenfalls in spira- 

 liger Stellung eine Sammlung gleichfalls gefiederter Blätter, an deren Rändern die Ma- 

 krosporangien waren, wie dies z. B. bei Pecopteris Pluckeneti unter den Cycadofilicinen der 

 Fall ist. Wie änders ist dagegen das Bild des in der Bennettitales- Reihe erreichten End- 

 Stadiums. Ein mehrfach verzweigtes Stammsystem, das zwar noch deutlich seine 

 dichotome Entstehung zeigt, jedoch bei jeder Gabelung entwickelt, einen Ast stärker, 

 wodurch das System sympodial wird. Die Bliiten stehen in den Gabeln öder an den 

 Enden der einzelnen Zweige. Aber auch sie sehen ganz verändert aus: die männlichen 

 Sporophylle sind klein, kaum 3 mm läng und zeigen an ihrer Spitze nur ein Mikrosporan- 

 gienpaar. Sie umgeben einen kleinen Kolben, welcher die weiblichen Organe trägt: eine 

 endständige Samenanlage wird von 6—8 rosettenförmig angeordneten sterilen Frucht- 

 blättern schiitzend umgeben, sodass nur ihre Mikropyle narbenartig herausragt. Von 

 den fiederartigen Fruchtblättern mit den randständigen Samenanlagen hat sich nur die 

 Mittelrippe mit der Samenanlage des Endfiederchens erhalten, alle ubrigen Karpelle sind 

 steril geworden und zu einem fest zusammenschliessenden Zapfen vereinigt. Die Blätter 

 sind an die gabelförmige Verzweigung hinaufgeruckt, ihre Endfiederchen unterdruckt 

 und die Seitenfiederchen zeigen beginnende Verschmelzung und die Tendenz zur Bildung 

 ganzrandiger Spreiten. 



Nach diesen Darlegungen känn es keinem Zweifel unterliegen, dass die Anfänge der 

 Bennettitales in einer Gruppe zu suchen sind, welche ebenfalls nur fossil bekannt ist, näm- 

 lich den Cycadofilicinen und zwar in einer Vereinigung von paläozoischen Formen wie 

 Crossotheca (s. Textfig. 15) und Pecopteris Pluckeneti. Diese wichtige Evolution hat höchst 

 wahrscheinlich auf den indo-afrikanischen Gondwanakontinent stattgefunden. Denn 

 auf der Nordhemisphäre, auf dem asiatisch-europäischen Kontinent, sehen wir bis zur rhä- 



