8 J. R. RYDBERG, SUR LES SPECTRES D EMISSION DES ELÉMENTS CHIMIQUKES. 
le chapitre suivant. Pour Ca, par exemple, on trouve entre les logarithmes des deux premiers 
composants des raies doubles les différences suivantes en unités du cinquieme ordre décimal 
283, 191;,178,.:155, 150; 155,:152;-155) 144; 138, 1383; 
les differences correspondantes entre le deuxieme et le troisieme composant étant 
13 951937189, :90;7:8LyvT1,:66;1GT;469: 
I] ne sera pas possible de trouver pour ces nombres une valeur de 4 d'une grandeur 
qui surpasse les limites d'erreurs des observations. Comme nous le verrons plus loin, 
ce sont les nombres d'oscillations dont les differences sont constantes. 
En dernier lieu, je dois faire mention des travaux récents de M. GrRänNwALD”" qui 
a proposé une hypothése toute nouvelle sur la constitution des elements qu'il regarde comme 
composés, en se basant sur des correspondances entre les spectres. Mais comme je n'ai 
pas été a méme de découvrir dans le mémoire cite un seul fait qui påt donner de 
F'appui a ses assertions, je crains qu'il ne faille ranger ces recherches au nombre des jeux 
de chiffres, qui n'ont pas été trés rares dans ce domaine, mais qui, sils n'ont pas servi 
a autre chose, ont contribué au moins å conserver Vlinterét pour le probleéme de la con- 
stitution des spectres. 
2. Origine et but de VPouvrage. Le mémoire présent ne forme que la premiere 
partie d'un des travaux préparatoires qui doivent servir å un ouvrage plus étendu, et il 
faut le considérer sous ce point de vue, bien qu'l puisse avoir quelque intérét en lui- 
méme. Le but commun de toutes les recherches c'est de parvenir, par un examen et 
une comparaison systématiques des propriétés physiques et chimiques des éléments, a une 
connaissance plus exacte de la nature et de la constitution des atomes. 
On peut considérer aujourd'hui comme genéralement adoptée par la science Fhypo- 
thése que tous les phénoménes physiques sont dus uniquement aux mouvements de la 
matieére; ce qui porterait å croire que la physique pourrait devenir un jour, de méme 
que la chimie, une mécanique des atomes. Mais il y a encore un obstacle, et celui-la 
trés sérieux, a la réalisation de cette idée. On connait trop peu la constitution de ces 
atomes, ce qui vient sans doute de ce que la science n'a pas encore suffisamment porté 
ses regards de ce cöté. On ne peut nier, il est vrai, qu'on ne posséde un nombre trés 
considérable de coefficients physiques relatifs aux elements et åa leurs combinaisons dans 
tous les domaines de la science. Mais d'abord les mesures, ayant été exécutées en grande 
partie dans un but pratique, ne s'étendent souvent que sur les éléments les plus ordinaires, 
et ensuite les nombres obtenus n'ont pas été étudiés au point de vue dont il s'agit ici, 
c'est-å-dire pour reconnaitre la nature des éléments. Les chimistes, de leur cöté, ont presque 
exclusivement dirigé leurs efforts vers la recherche des propriétés chimiques proprement 
dites, V'affinité mutuelle des éléments, la capacité de saturation etc. 
Je n'exageére donc pas en disant qu'une étude systématique et universelle des pro- 
priétés de la matiére, dans le but de reconnaitre la constitution des éléments et d'en dé- 
velopper une mécanique des atomes, n'est pas encore commencée. Mais il sera nécessaire 
d'exécuter ce travail, sila science doit jamais dépasser le point ou elle se trouve aujourd'hui. 
I Astr. Nachr., 117, pag. 201—214 (1887). 
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